Un Maire Déterminé à Sauver son Église à Vélo
C’est avec un air fatigué mais un sourire radieux que nous rencontrons Stéphane Frère, le maire du village de Bonnesvalyn, dans l’Aisne.
Son objectif ?
Parcourir en vélo la distance séparant Nice du Vatican pour récolter des fonds nécessaires à la rénovation indispensable de l’église de sa commune. Un exploit sportif au service d’une noble cause, une aventure qui a débuté le mardi 11 juillet 2023 et qui devrait prendre fin avant le 23 juillet 2023.
Stéphane Frère, déterminé à collecter 70 000 € pour sauver son église, a décidé de médiatiser sa collecte de fonds à travers cette extraordinaire aventure sportive.
Bien qu’il se trouve actuellement à Savone, une ville italienne de 62 000 habitants, le maire n’est pas en vacances. Il est parti seul à la recherche de donateurs prêts à soutenir sa cause. Son périple à vélo de 750 km entre Nice et le Vatican vise à sensibiliser les potentiels bienfaiteurs.
Le chemin jusqu’à la basilique Saint-Pierre est encore long, mais Stéphane Frère garde un optimisme inébranlable. « Je suis un véritable sportif ! Chaque jour, je parcours entre 80 et 100 km. Je camperai en pleine nature ou séjournerai dans des campings municipaux. Dans les grandes villes comme Gênes et Rome, j’aurai le plaisir de passer la nuit dans un hôtel », nous confie-t-il tout en réparant sa chambre à air. Voyageant léger, il ne s’encombre que du strict nécessaire. Pas de réchaud ni de tente pour lui, il préfère dormir à la belle étoile. Toujours avec lui, sa gourde de deux litres et son téléphone portable, grâce auquel il tient informés ses administrés via la page Facebook de la mairie de Bonnesvalyn.
Stéphane Frère souhaite attirer l’attention sur l’église romane du XIIe siècle de Bonnesvalyn. « Il y a trois ans, nous avons rouvert cette église après d’importants travaux réalisés grâce à la mobilisation des bénévoles et des habitants. Des concerts et des chorales y sont désormais organisés, et nous participons également aux Journées Européennes du Patrimoine. Tout cela donne vie à notre village », explique-t-il. Récemment, il a obtenu l’engagement du curé de la paroisse à célébrer deux offices par an dans l’église. « Nous souhaitons également y ouvrir un musée consacré à l’archerie. »
Cependant, avant de concrétiser ces projets, l’édifice religieux a besoin d’être rénové. « Les travaux sont estimés à 700 000 €. Nous avons déjà obtenu des subventions à hauteur de 90 % de la part de la Drac, du Département et de la Région. Néanmoins, les 70 000 € restants représentent un fardeau trop lourd pour la commune », explique Stéphane Frère. Si la mairie devait allouer une telle somme à l’église, elle devrait renoncer à d’autres projets, comme ceux liés à la voirie, pour les dix prochaines années. Une décision impossible pour le maire.
En se dirigeant vers le Vatican à vélo, Stéphane Frère espère attirer l’attention médiatique et ainsi collecter des dons. Alors qu’il met en place une collecte de fonds sur la plateforme Leetchi, les premiers dons commencent déjà à affluer directement à la mairie. « Nous recevons des dons et nous émettons des reçus pour permettre aux donateurs de bénéficier de déductions fiscales », précise Stéphane Frère. Prochainement, la Fondation du Patrimoine lancera également une collecte sur son site Internet.
Mais pourquoi a-t-il choisi de partir de Nice à vélo plutôt que de Bonnesvalyn ? « Le trajet aurait été trop long ! », se défend l’élu local, soulignant qu’il doit rentrer chez lui d’ici fin juillet 2023 au plus tard. Et pourquoi se diriger vers le Vatican ? « C’est symbolique, bien sûr. Nous espérons un miracle », répond le maire en riant, avant d’ajouter plus sérieusement :
« Mais notre objectif est clairement de récolter les 70 000 € de dons !
Stéphane Frère, qui compte partager son aventure avec tous ceux qu’il rencontrera en chemin, prévoit d’arriver à Rome avant le 23 juillet 2023. « J’y serai même avant », nous assure-t-il avant de reprendre la route sur son VTC offert par un inconnu et enfin réparé.
Source Ouest France
