Le père Jean-Richard Ilunga, curé de la paroisse du Cœur Immaculé de Marie, relevant du diocèse de Mbujimayi, a été attaqué le 24 janvier alors qu’il regagnait sa paroisse de Kalambayi, dans le territoire de Tshilenge. Le prêtre revenait de Mbujimayi, où il s’était rendu afin de récupérer un don destiné à la construction de sa paroisse.
L’Agence Fides précise que le père Ilunga transportait une somme de 2 000 dollars destinée aux travaux paroissiaux lorsqu’il a été intercepté sur la route par des bandits armés. Les agresseurs lui ont également dérobé 512 000 francs congolais, son téléphone portable, sa moto et son sac personnel, avant de le ligoter et de l’abandonner dans un état critique.Secouru par des passants, le prêtre a d’abord été transporté à la paroisse Saint-Albert de Kabimba, avant d’être transféré à Mbujimayi pour y recevoir des soins médicaux. Son état de santé est actuellement jugé stable, bien qu’il demeure sous observation médicale.
Selon plusieurs sources concordantes, après avoir collecté l’argent destiné à la construction de la paroisse, certains collaborateurs du prêtre lui auraient demandé d’en partager une partie.
Lire article
Face à son refus catégorique, ces personnes sont soupçonnées d’avoir collaboré avec un groupe de bandits afin de le voler, et peut-être même de tenter de l’éliminer. Une hypothèse qui, si elle était confirmée, révélerait une trahison d’une gravité extrême et un climat de corruption préoccupant.Le gouverneur du Kasaï Oriental, Jean-Paul Mbwebwa Kapo, s’est rendu au chevet du prêtre à l’hôpital. Il a condamné avec fermeté cet acte de banditisme et a réaffirmé l’engagement des autorités provinciales à renforcer la sécurité dans la région et à veiller à ce que les responsables de cette agression soient traduits en justice.
Cet épisode s’inscrit dans un contexte plus large de violences récurrentes en République démocratique du Congo, où prêtres, religieux et fidèles sont régulièrement exposés aux attaques armées et à l’insécurité. Il rappelle une nouvelle fois la vulnérabilité des pasteurs de l’Église, souvent en première ligne au service de communautés pauvres et isolées.L’Église locale appelle à la prière pour le rétablissement du père Jean-Richard Ilunga et pour la paix dans une région marquée par la violence et l’impunité, tout en renouvelant son appel au respect de la vie et à la protection de ceux qui se consacrent au service du bien commun et de l’Évangile.
