Dans une série en six parties, le ministère de la Culture propose un Spécial Notre-Dame de Paris et évoque le 8 décembre 2024, date à laquelle, à l’issue d’un chantier de reconstruction hors-norme, la cathédrale Notre-Dame de Paris va accueillir à nouveau les fidèles et le public. Dans la deuxième partie de cette série qui en compte 6, le travail de Patrick Zachmann, le photoreporter qui a documenté ce chantier est mis en avant.
Le 15 avril 2019, jour tragique de l’incendie, Patrick Zachmann était présent, capturant les émotions d’une foule désemparée. Ce jour-là, il se remémore : « Je circulais en scooter lorsque l’on m’a signalé de la fumée près de l’Hôtel de ville qui provenait probablement de Notre-Dame. J’ai donc foncé sur place pour me retrouver sur le pont des Tournelles. C’était un spectacle hallucinant et terrifiant car les flammes étaient déjà très importantes. »
Avec l’agence Magnum, le photographe a établi un partenariat avec l’Établissement public chargé de la conservation et de la restauration de la cathédrale, lui permettant de suivre les étapes cruciales de la reconstruction. Son travail a été exposé sur les palissades du chantier et publié dans un livre coécrit avec l’historien Olivier de Châlus, où il partage des notes et des images retraçant son expérience.
Interrogé sur son intérêt pour la restauration de Notre-Dame,Patrick Zachmann confie : « En effet, non seulement je ne suis pas croyant mais en plus, jusqu’à présent, je m’intéressais peu au patrimoine, encore moins aux édifices religieux. » Pourtant, cet événement a profondément modifié sa perspective : « Je me suis aperçu à quel point ce lieu comptait et combien sa disparition brouillait nos repères. »
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Le photoreporteur a également dû faire face à des défis techniques considérables. Il a souligné la complexité des mesures de sécurité à respecter lors de sa documentation : « Il y avait un protocole de sécurité très lourd à respecter avec des combinaisons, des chaussures de sécurité et un casque à porter. » Malgré ces contraintes, il a su capturer des images poignantes qui témoignent de l’histoire et des efforts de ceux qui œuvrent à la restauration.
« Ce travail a été pour moi une manière de mettre en valeur tous ceux qui ont contribué à la restauration de Notre-Dame », déclare-t-il. Patrick Zachmann a photographié des artisans passionnés, chacun apportant son expertise pour redonner vie à ce monument emblématique. Il a rencontré des personnes fières de participer à ce chantier historique.
le 4 juillet 2019.Patrick Zachmann / Magnum Photos
À l’aube de la réouverture de la cathédrale, il exprime un mélange de fierté et de soulagement : « C’est une libération tant ce travail a représenté beaucoup de contraintes. » Son engagement lui a permis de capturer des souvenirs uniques au sein d’un édifice chargé d’histoire.
« Ma familiarisation avec ces éléments d’histoire rend mon rapport à Notre-Dame maintenant extrêmement intime et personnel », conclut-il. La cathédrale, symbole fort de l’identité française, a laissé une empreinte indélébile dans son travail.
Prochain épisode proposé par le ministère de la Culture « Architectes, artisans, compagnons… ils ont reconstruit Notre-Dame de Paris.«
Zachmann / Magnum Photos
