Le 21 avril 2025, le monde a appris le décès du Pape François, un événement qui marque la fin d’un pontificat exceptionnel. Ce matin, à 8h00, le Vatican a officiellement annoncé la mort du Saint-Père. En ces heures de grande tristesse, la question du prochain pape devient d’autant plus pressante. Dans ce contexte, l’initiative du College of Cardinals Report, un site de suivi des cardinaux susceptibles de devenir le prochain pontife, prend toute son importance.
Lancée en collaboration avec Sophia Institute Press et Cardinalis Magazine, cette plateforme répond à une demande croissante parmi les cardinaux, le clergé et les laïcs pour des informations détaillées et impartiales sur les cardinaux, ceux qui auront désormais la tâche de désigner le successeur de Saint Pierre.Le site a été fondé par deux journalistes spécialisés dans le Vatican : Edward Pentin, auteur du livre The Next Pope (Sophia Institute Press, 2020), et Diane Montagna, directrice exécutive du projet. Ensemble, ils ont lancé cette plateforme pour combler un vide d’information en fournissant aux cardinaux et au grand public des profils détaillés des candidats potentiels à la papauté.
Le 18 janvier 2025, le site a mis à jour ses informations concernant les cardinaux récemment nommés par le Pape François, portant le total à 139 cardinaux électeurs. Cette mise à jour s’inscrit dans un contexte où la recherche du prochain successeur de Pierre est devenue un enjeu vital pour l’Église.
L’élection d’un pape est l’une des tâches les plus importantes du Collège des cardinaux, un groupe qui porte le titre de « cardinal », dérivé du latin cardo, signifiant « charnière ». Cela souligne leur rôle pivot dans l’Église. Au fil des siècles, le nombre de cardinaux a considérablement augmenté, augmentant ainsi la complexité du processus de sélection pour le futur souverain pontife.
Depuis l’élection du Pape François en 2013, ce dernier a nommé 110 des 139 cardinaux électeurs actuels. Il a souvent désigné des prélats venant de régions du monde moins représentées, comme les pays en développement, ce qui a renforcé le besoin d’une telle plateforme pour mieux connaître ces cardinaux.
La nécessité d’une telle ressource s’est accentuée au fil des années, notamment après 2014, lorsque le Pape François a cessé de réunir les cardinaux lors de consistoires. Cette décision a réduit la connaissance mutuelle entre cardinaux, augmentant l’importance d’une ressource fiable pour comprendre les profils et les parcours des candidats à la papauté.
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Le College of Cardinals Report est donc devenu un outil incontournable, avec des profils détaillés sur les cardinaux, des résumés biographiques, des analyses sur la manière dont ils exercent les fonctions principales d’un évêque : sanctifier, gouverner et enseigner. Ces informations sont cruciales pour les cardinaux électeurs, qui doivent choisir le prochain pape en toute connaissance de cause.
Une des sections les plus intéressantes du site est la carte interactive et les statistiques géographiques, qui montrent la répartition du Collège des cardinaux à travers le monde. Ce service permet de visualiser l’influence croissante des cardinaux venant de l’hémisphère sud et d’autres zones sous-représentées dans le Collège, soulignant ainsi la diversité mondiale du processus électoral.
Bien que le College of Cardinals Report ne prétende pas prédire qui sera élu prochain pape, il met à disposition des informations fiables et approfondies sur ceux qui sont les plus susceptibles de remplir ce rôle. Dans ces temps où l’Église se prépare à élire son prochain souverain pontife, cet outil est d’autant plus indispensable pour garantir que l’élection se fasse sur la base de connaissances solides et non de conjectures.
Le site propose aussi une section Conclaves qui fournit des informations historiques sur le cardinalat, les critères nécessaires pour être élu pape et le déroulement des conclaves. Cet outil vise à rendre l’élection papale aussi transparente et éclairée que possible.
