Donald Trump a annoncé le 22 février 2025 son projet d’ériger une statue de Monseigneur Fulton Sheen dans le jardin des héros américains, situé à la Maison Blanche. Cette initiative vise à rendre hommage à l’influence spirituelle et culturelle de Monseigneur Sheen, reconnu pour son engagement envers la foi catholique et ses contributions à la société américaine à travers les médias.
Monseigneur Fulton John Sheen, né Peter John Sheen le 8 mai 1895 à El Paso, dans l’Illinois, est une figure importante de l’Église catholique aux États-Unis. Ordonné prêtre en 1919, il poursuit ses études à Louvain, où il devient le premier Américain à remporter le prix Cardinal Mercier. Après un séjour en Angleterre, il revient aux États-Unis pour enseigner à l’Université catholique de Washington.
En 1951, Monseigneur Sheen est nommé évêque auxiliaire de New York. C’est à cette époque qu’il devient un pionnier des médias catholiques en animant l’émission de radio The Catholic Hour pendant près de 20 ans. En 1952, il lance l’émission télévisée Life Is Worth Living, qui rencontre un immense succès, attirant jusqu’à 30 millions de spectateurs chaque semaine. Monseigneur Sheen est ainsi considéré comme l’un des premiers télévangélistes. Son charisme et sa capacité à communiquer la foi à un large public lui valent une renommée internationale.
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Monseigneur Sheen est reconnu pour ses vertus héroïques et, en 2012, il est proclamé vénérable par le pape Benoît XVI. Bien que sa béatification ait été suspendue en 2019 en raison de controverses concernant le transfert de ses reliques, un miracle attribué à son intercession permet au pape François de relancer sa cause. Sa béatification reste en attente, mais son influence spirituelle demeure considérable.
L’annonce du président Donald Trump d’honorer Monseigneur Sheen par une statue à la Maison Blanche survient dans un contexte où le président Trump souligne régulièrement l’importance des valeurs chrétiennes dans l’espace public. Monseigneur Sheen, à travers ses émissions religieuses et son engagement pastoral, a non seulement marqué l’histoire de l’Église catholique, mais a aussi laissé une empreinte durable sur la société américaine. La statue de Monseigneur Sheen dans le jardin des héros américains symbolisera cette reconnaissance de son héritage culturel et spirituel.Ce geste marque un hommage à un homme dont l’influence dépasse le cadre de la foi catholique pour s’inscrire dans l’identité culturelle du pays.
