Comme Jean-Paul II, qui avait marqué les fidèles par son dynamisme, son amour du ski et son goût pour le sport, le nouveau pape Léon XIV affiche lui aussi une silhouette sportive et une grande proximité avec les passions populaires. Le visage de Robert Francis Prevost, élu pape à 69 ans, rappelle d’ailleurs celui de Karol Wojtyla : même regard chaleureux, même sourire communicatif. Mais avec une touche résolument américaine.
Robert Francis Prevost, devenu Léon XIV, est le premier pape américain de l’histoire. Originaire de Chicago, il a toujours entretenu une certaine passion pour le sport. Il confiait avec simplicité : « Je me considère comme un joueur amateur », évoquant ses parties de tennis, même s’il n’a aujourd’hui « plus beaucoup de temps pour cultiver cette passion ». Doté d’un « revers honorable », il se plaisait à pratiquer ce sport qui exige agilité et concentration.
Supporter fidèle, Léon XIV a aussi fait parler de lui dans le monde du baseball. Selon certaines informations relayées peu après son élection, il serait un fervent supporter des Cubs de Chicago, l’équipe historique du nord de la ville. En son honneur, le célèbre Wrigley Field, stade mythique des Cubs, a affiché à son entrée : « C’est un de nos fans ». Cependant, un rebondissement est venu nuancer cette version : selon son propre frère, le pape Léon XIV serait en réalité plus attaché aux White Sox, l’équipe rivale du sud de Chicago, pour laquelle il aurait assisté aux World Series remportées en 2005.
Lire l’article
Cette confusion a ajouté une note d’humour et d’affection autour de sa personnalité, soulignant son ancrage très naturel dans la culture populaire américaine, loin des postures rigides.Dans le monde du sport, de nombreuses réactions enthousiastes ont salué son élection. Paolo Barelli, président de la Fédération italienne de natation et chef du groupe Forza Italia à la Chambre des députés, a déclaré : « Je me joins à la joie pour l’élection au siège pontifical du pape Léon XIV. Son message inaugural, centré sur la promotion de la paix dans le monde, a profondément touché le cœur de millions de fidèles et de citoyens. Dans un moment difficile comme celui que nous vivons, ses paroles ont été un message d’espoir et nous ont rappelé l’importance de construire des ponts de dialogue. À Sa Sainteté, nous souhaitons un pontificat de paix, fécond et illuminé. »
Quant au football, une autre passion incontournable, il semblerait que le pape Léon XIV ait un faible pour l’AS Roma, les « giallorossi » (jaune et rouge) bien que ces préférences soient avancées avec prudence.La figure de Léon XIV, sportive, accessible, empreinte de foi et d’humilité, évoque celle d’un Jean-Paul II moderne, prêt à relever avec énergie les défis spirituels de notre temps.
