Le pape Léon XIV a autorisé la promulgation de décrets reconnaissant les vertus héroïques et l’offrande de la vie de trois serviteurs de Dieu, lors d’une audience accordée au cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les Causes des saints. L’annonce a été rendue publique le 22 mai 2025 par la Salle de presse du Saint-Siège.Deux des trois figures reconnues le sont selon la voie de l’“offrande de la vie”, introduite en 2017 par le pape François, et qui s’ajoute aux critères traditionnels de la béatification : le martyre, les vertus héroïques et l’équivalence de culte.
Le premier décret concerne le serviteur de Dieu Alessandro Labaka Ugarte, capucin espagnol connu en religion sous le nom de frère Manuel. Né à Beizama (Espagne) le 19 avril 1920, il fut vicaire apostolique d’Aguarico, en Équateur. Missionnaire zélé auprès des populations indigènes, il donna sa vie pour les protéger. Il fut tué le 21 juillet 1987 dans la région de Tigüino. Son martyre silencieux est reconnu comme un véritable acte d’offrande totale, en fidélité au Christ et à son peuple.La seconde reconnaissance concerne la servante de Dieu Agnese Arango Velásquez, religieuse professe des tertiaires capucines de la Sainte Famille, connue en religion sous le nom de sœur Maria Nieves de Medellín. Née le 6 avril 1937 à Medellín (Colombie), elle mourut le même jour que Mgr Labaka, le 21 juillet 1987, également dans la région de Tigüino. Elle l’accompagnait dans sa mission auprès des populations indigènes menacées. Son sacrifice est désormais reconnu comme une offrande de vie au service de l’Évangile.
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Enfin, le pape Léon XIV a approuvé la reconnaissance des vertus héroïques du serviteur de Dieu Matteo Makil, évêque titulaire de Tralles et premier vicaire apostolique de Kottayam (Inde). Né à Manjoor le 27 mars 1851 et mort à Kottayam le 26 janvier 1914, il est également le fondateur de la Congrégation des Sœurs de la Visitation de la Bienheureuse Vierge Marie. Par son œuvre pastorale et son engagement dans la formation religieuse, il a marqué profondément l’histoire de l’Église syro-malabare.
Ces trois reconnaissances témoignent de la diversité et de la richesse des vocations saintes dans l’Église : un missionnaire européen et une religieuse sud-américaine unis dans le martyre de la charité, et un évêque indien bâtisseur et guide spirituel. Tous trois désormais vénérables, ils poursuivent leur chemin vers une possible béatification, selon le discernement futur de l’Église.
