Ce dimanche 25 mai, la Ville éternelle renouera avec une tradition séculaire en rendant officiellement hommage à son nouvel évêque, le pape Léon XIV. À 16h15, sur la place de l’Ara Coeli, au pied de la colline du Capitole, le Saint-Père recevra l’hommage solennel du maire de Rome, Roberto Gualtieri, au nom de toute la ville. L’événement, inscrit au calendrier officiel du Saint-Siège, marque une étape hautement symbolique dans le début de son pontificat.Cet hommage civique à l’évêque de Rome avait disparu depuis 1978, date à laquelle le pape Jean-Paul Ier, élu sous le nom d’Albino Luciani, en fut le dernier bénéficiaire. En reprenant ce geste d’une grande force historique, Rome manifeste son attachement à la fonction épiscopale du Souverain Pontife, successeur de saint Pierre et pasteur du diocèse de la capitale italienne.
Quelques minutes après cette cérémonie, à 17h, le pape Léon XIV présidera la messe solennelle dans la basilique Saint-Jean-de-Latran, cathédrale du diocèse de Rome. Ce sera l’occasion pour le nouveau pontife de prendre possession de la Cathedra Romana, en tant qu’évêque propre de la ville. À l’issue de la célébration, il adressera une bénédiction solennelle aux Romains depuis la loggia centrale de la basilique, un geste profondément pastoral qui s’inscrit dans la tradition des pontificats passés.
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Enfin, à 19h, le pape se rendra en prière à la basilique Sainte-Marie-Majeure, l’un des lieux les plus chers à la piété mariale des Romains, pour se recueillir devant l’icône vénérée de la Salus Populi Romani. Cette démarche spirituelle, que tant de ses prédécesseurs ont accomplie, témoigne de sa volonté de confier à la Vierge Marie sa mission à la tête de l’Église et de confier à sa protection le peuple romain.En moins de quelques heures, c’est donc un triple acte pastoral, liturgique et spirituel que posera Léon XIV : un hommage reçu, une charge assumée, une intercession demandée. Un dimanche placé sous le signe de l’unité entre Rome et son évêque, dans la continuité d’une tradition millénaire.
