Père et Docteur de l’Église (+ 420)
L’Église célèbre aujourd’hui la mémoire de saint Jérôme, figure marquante des premiers siècles chrétiens, connu autant pour son érudition biblique que pour son caractère entier. Né vers 347 en Dalmatie, Jérôme étudia à Rome où il reçut le baptême à l’âge de 19 ans. Cherchant à discerner sa vocation, il passa un temps au désert de Chalcis en Syrie, où il fit l’expérience de la vie ascétique et contemplative centrée sur les Écritures
Doué d’une grande intelligence et avide de connaissances, il approfondit le grec et l’hébreu à Antioche, fut ordonné prêtre, puis séjourna à Constantinople auprès de saint Grégoire de Nazianze. À Rome, sa culture et son talent exégétique le conduisirent à être nommé secrétaire du pape Damase. Autour de lui se forma également un cercle de fidèles laïques, surtout des femmes chrétiennes, qu’il guida spirituellementÀ la mort du pape Damase, Jérôme dut quitter Rome. Il s’établit à Bethléem, où il fonda un monastère et se consacra à son œuvre la plus célèbre : la traduction de la Bible en latin, connue sous le nom de Vulgate. Travailleur infatigable, souvent impliqué dans les controverses de son temps, il laissa néanmoins une trace durable dans la vie de l’Église
Dans sa catéchèse du 7 novembre 2007, le pape Benoît XVI rappelait que saint Jérôme « mit la Bible au cœur de son existence et en réalisa une traduction latine. Il la commenta dans ses écrits mais surtout s’appliqua à la vivre quotidiennement ». Plus récemment, le 30 septembre 2020, le pape François a consacré une lettre au Père et Docteur de l’Église à l’occasion du 1600ᵉ anniversaire de sa mortLa liturgie de ce jour souligne son rôle exceptionnel de traducteur, de commentateur des Écritures et de maître spirituel, qui fit de sa vie un service constant rendu à la Parole de Dieu et à l’Église
Avec Nominis
