Du 15 au 19 octobre 2025, l’Espace Bernanos, à Paris, accueille une exposition photographique de Katharine Cooper intitulée « Avec les chrétiens persécutés du Kosovo ». À travers une quarantaine de clichés, la photographe sud-africaine met en lumière la vie quotidienne des communautés serbes chrétiennes restées au Kosovo-Métochie, région marquée par les tensions depuis plus de vingt ans.
Les images, sobres et puissantes, montrent des scènes de vie ordinaires dans un contexte d’isolement : enfants jouant près de bâtiments détruits, célébrations religieuses dans des églises en ruine, vieillards observant un horizon incertain. Elles traduisent la persévérance d’une minorité qui continue de vivre sa foi et sa culture malgré les difficultés.Katharine Cooper s’intéresse depuis plusieurs années aux minorités vivant dans des zones de conflit. Après un premier séjour au Kosovo en 2016, elle y est retournée en 2025 pour poursuivre son travail documentaire. Fidèle à la photographie argentique et à son appareil Hasselblad 500C, elle cherche à saisir la vérité des visages et des lieux sans mise en scène.
Originaire d’Afrique du Sud et diplômée de l’École nationale supérieure de la photographie d’Arles, Katharine Cooper a déjà travaillé au Moyen-Orient, notamment en Syrie et au Kurdistan irakien, où elle a photographié les chrétiens et les yézidis après la guerre. Son œuvre se distingue par une approche humaniste, centrée sur la dignité et la mémoire.Le Kosovo-Métochie reste une région à forte charge symbolique pour les Serbes orthodoxes. C’est là que se trouvent plusieurs monastères classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, tels que Gračanica ou le patriarcat de Peć. Depuis la guerre de 1999 et l’indépendance du Kosovo en 2008, la population serbe a considérablement diminué, beaucoup ayant quitté la région.
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Les tensions persistent dans certaines enclaves où vivent encore environ 120 000 Serbes. Des associations humanitaires, comme Solidarité Kosovo, soutiennent les communautés locales, notamment les monastères qui continuent de célébrer la liturgie et d’assurer une présence spirituelle sur place.
Le père Petar, prêtre du monastère de Banja, résume leur état d’esprit : « Tant que nous sommes vivants, il reste un espoir. »
À travers ses photographies, Katharine Cooper invite le visiteur à porter un regard attentif sur une réalité souvent méconnue. Loin du sensationnalisme, son travail cherche à témoigner d’une continuité humaine et spirituelle dans un contexte de fragilité.L’exposition propose ainsi un parcours de mémoire, rappelant qu’au-delà des divisions politiques, il existe des communautés qui tentent de préserver leur identité, leur culture et leur foi sur une terre marquée par l’histoire.
Espace Bernanos
4 rue du Havre – 75009 Paris
Du 15 au 19 octobre 2025
Entrée libre de 8h à 20h – Passage Bernanos
