Un incendie s’est déclaré dans la matinée du vendredi 26 décembre dans la crypte de l’église paroissiale du Sacré-Cœur, à Lourdes, au lendemain de la célébration de Noël. Le feu, rapidement maîtrisé, n’a pas fait de victimes, mais les circonstances de son déclenchement interrogent sérieusement les autorités.Les faits se sont produits vers 7 h 35, lorsque le sacristain, arrivant pour prendre son service, a découvert de la fumée et des flammes dans la crypte de l’édifice, située en plein centre-ville. Il a immédiatement donné l’alerte et tenté de contenir le feu avant l’arrivée des secours, limitant ainsi sa propagation.
Douze sapeurs-pompiers ont été mobilisés en urgence. À leur arrivée, ils ont constaté que l’incendie était circonscrit à la crypte, mais que l’intérieur de l’église était fortement enfumé. Grâce à leur intervention rapide, le feu a été maîtrisé sans atteindre la nef ni les niveaux supérieurs. Les locaux ont ensuite été ventilés afin de sécuriser l’ensemble du bâtiment.Une enquête a été ouverte dans la foulée. Selon les premiers éléments communiqués par les forces de l’ordre, aucune conclusion définitive n’a encore été arrêtée, mais la piste d’un acte volontaire est aujourd’hui privilégiée. Humberto Dos Santos, chef du commissariat de Lourdes, a indiqué que le départ de feu semblait lié à une action humaine et que l’incendie se serait déclaré quelques minutes avant l’arrivée du sacristain.
Les enquêteurs s’appuient sur plusieurs indices matériels. Un plexiglas situé au niveau du soubassement de l’église a été retrouvé déplacé, laissant supposer qu’une intrusion aurait été possible durant la nuit.
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Par ailleurs, le feu aurait été déclenché à l’aide de cartons présents dans la crypte, lesquels, selon le sacristain, auraient été déplacés avant le sinistre. Des prélèvements ont été effectués afin de déterminer si des substances inflammables ont été utilisées.À ce stade, les autorités n’emploient pas le terme d’incendie criminel, mais estiment que les circonstances rendent peu probable un départ de feu accidentel. Les investigations se poursuivent pour établir précisément la chronologie des faits et identifier une éventuelle responsabilité.Par mesure de précaution, l’église du Sacré-Cœur demeure fermée au public jusqu’à nouvel ordre. Les obsèques prévues ce vendredi 26 décembre ont été célébrées dans une autre église de la ville. À Lourdes, haut lieu du catholicisme, cet incendie survenu au lendemain de Noël suscite une vive émotion parmi les fidèles et ravive les préoccupations liées à la protection des lieux de culte.
