À l’approche du huitième centenaire de la cathédrale de Bruxelles, le pape Léon XIV a adressé une lettre solennelle au cardinal Pietro Parolin, qu’il a nommé Légat pontifical pour présider, en son nom, les célébrations prévues le 11 janvier 2026. Ce jubilé marque huit cents ans d’histoire pour la cathédrale dédiée à saint Michel Archange et à sainte Gudule, aujourd’hui con-catédrale de l’archidiocèse de Malines-Bruxelles.
Dans cette lettre datée du 10 décembre 2025, le Saint-Père rappelle les origines médiévales de l’édifice, commencé en 1226 à l’initiative d’Henri II de Brabant, sur un lieu déjà consacré depuis près de deux siècles. La cathédrale s’est élevée progressivement, gagnant en beauté architecturale et en signification spirituelle, jusqu’à recevoir la dignité de concatédrale de l’archidiocèse.Le pape Léon XIV inscrit cet anniversaire dans une perspective théologique profonde. S’appuyant sur saint Augustin, il souligne que si la maison de Dieu est bâtie de pierres visibles, elle l’est aussi, et surtout, de pierres vivantes que sont les fidèles eux-mêmes. La construction matérielle de l’église renvoie ainsi à l’édification spirituelle du peuple chrétien, appelé à devenir, par la foi et la charité, la véritable demeure de Dieu.
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Le Saint-Père évoque également la richesse historique et spirituelle de l’Église de Malines-Bruxelles, féconde en témoignages de foi et de piété. C’est dans ce contexte qu’il a répondu favorablement à la demande de l’archevêque Luca Terlinden, souhaitant la présence d’un représentant pontifical pour donner à la commémoration tout son éclat ecclésial.Le choix du cardinal Pietro Parolin s’impose naturellement, tant par sa fonction de Secrétaire d’État que par la confiance personnelle que lui témoigne le pape. En tant que Légat pontifical, il sera chargé de transmettre la voix et la sollicitude du Successeur de Pierre, afin que cette célébration ravive chez tous l’amour et le soin de cette église-mère.
Enfin, le pape Léon XIV exprime son désir que la beauté visible de la cathédrale, admirée dans ses façades et ses murs, se reflète aussi dans les âmes et les esprits des fidèles. Il confie au cardinal Légat la mission de transmettre sa bénédiction apostolique à tous les participants, comme signe de grâce, de paix et d’espérance pour le temps présent.Ainsi, à l’heure de son huitième centenaire, la cathédrale de Bruxelles apparaît non seulement comme un monument majeur de l’histoire chrétienne européenne, mais comme un appel renouvelé à faire de l’Église, aujourd’hui encore, une maison vivante bâtie sur la foi et la charité.
