Convertis par Saint Paul à Corinthe (Ier siècle)
Aquila et Priscille (ou Prisca), mentionnés à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament, apparaissent comme des figures discrètes mais essentielles dans la mission apostolique. Juifs originaires de Rome, ils furent contraints de quitter la ville à la suite de l’édit d’expulsion de l’empereur Claude, vers l’an 49, à une époque où la communauté juive connaissait de fortes tensions. C’est à Corinthe qu’ils rencontrèrent saint Paul, peu après son arrivée dans la ville.
Le récit des Actes des Apôtres (18, 2-3) nous apprend que Paul partagea leur toit et leur métier de fabricants de tentes. Cette proximité quotidienne donna lieu à une amitié profonde et à une collaboration féconde dans l’annonce de l’Évangile. Le couple accompagna ensuite l’apôtre à Éphèse, où ils contribuèrent à l’édification de la jeune Église locale. Leur maison devint un lieu de rassemblement des fidèles, comme en témoigne la salutation de Paul dans sa première lettre aux Corinthiens : « Aquilas et Prisca vous saluent bien dans le Seigneur, avec l’Église qui se rassemble chez eux » (1 Co 16,19).Dans ses lettres aux Romains (16,3) et à Timothée (2 Tm 4,19), l’apôtre Paul ne manque pas de souligner leur engagement : « mes compagnons de travail en Jésus Christ, qui ont risqué leur tête pour sauver ma vie ». Cette mention suggère une fidélité allant jusqu’au péril de leur propre existence.
Après le décès de Claude, le couple put retourner à Rome. Leur parcours témoigne d’un engagement missionnaire exemplaire, au service des premières communautés chrétiennes. Le Martyrologe romain les célèbre le 8 juillet, rappelant leur rôle actif dans l’accueil, l’évangélisation et la protection de l’apôtre Paul. Selon une tradition ancienne, leur martyre aurait eu lieu à Éphèse.Comme le note Vatican News : « Une vie commune, en mouvement, avec le regard fixé sur le Christ. C’est leur dynamisme qui frappe dans le témoignage de foi d’Aquila et Priscille, amis intimes de Paul de Tarse. »
Leur mémoire rappelle combien, dès les origines, l’Église s’est appuyée sur des foyers croyants, unis dans le Christ, prêts à faire de leur maison un lieu d’évangélisation et de fraternité.
Avec nominis
