En 1980, le pape Jean-Paul II célébrait une messe pour les travailleurs dans la cathédrale Saint-Denis . À la fin de son homélie, il saluait même dans leur langue les immigrés portugais et espagnols présents dans l’assemblée. Quarante-six ans plus tard, Léon XIV retrouvera au Stade de France une Seine-Saint-Denis où les catholiques sont devenus très minoritaires