La rénovation de l’église Saint-Joseph : un hommage au patrimoine aveyronnais
C’est une histoire qui a commencé il y a quatre ans et qui vient de recevoir une reconnaissance bien méritée. Grâce à l’implication des bénévoles de l’association Cap Découverte, l’église Saint-Joseph, située dans la paroisse de Villefranche-de-Rouergue, a été entièrement rénovée en 2019. Cette magnifique église abrite désormais une grande crèche qui nous transporte dans l’Aveyron des années 1920, une véritable carte postale vivante.
Ce projet de restauration a été récompensé par le ministère de la Culture et promet des innovations passionnantes pour l’avenir. « C’est une récompense pour notre travail de longue date », se réjouit Christine Cayla, co-présidente de Cap Solidarité.
La semaine dernière, l’association a reçu un prix de 20 000 euros de la fondation du patrimoine lors d’une cérémonie au Musée de Cluny à Paris.
Cette distinction est attribuée dans la catégorie « Maintien de la vie en église ». C’est le point culminant d’une aventure qui a débuté il y a quatre ans.
L’église Saint-Joseph, autrefois chapelle du collège des Frères de la Doctrine Chrétienne, était à l’abandon depuis plus de vingt ans. En 2019, CAP Solidarité, en accord avec la paroisse Sainte-Émilie du Villefranchois, a rouvert les portes de l’église. Avec l’aide d’une vingtaine de bénévoles, ils l’ont nettoyée et restaurée. La mairie s’est également engagée dans des travaux de restauration du bâtiment, incluant la réparation de la toiture, la reconstruction d’un autel, la sécurisation d’un escalier, la révision du système électrique, etc.
Le 8 décembre 2019, une première messe a été célébrée pour la solennité de l’Immaculée Conception, marquant ainsi la réouverture de l’église.
Depuis lors, deux messes sont célébrées chaque année : la Saint-Joseph et la fête des Lumières. Mais cette magnifique église ne pouvait pas rester vide le reste du temps. C’est là qu’est intervenu un autre projet parallèle : le village aveyronnais.
Initialement gérée par le Département, cette crèche itinérante, composée de 200 santons, dont une quarantaine d’automates, représentant la vie au début du XXe siècle, était laissée à l’abandon en 2018. C’est alors que l’association Cap Solidarité a décidé de la recueillir et de l’installer définitivement dans l’église Saint-Joseph. Ainsi, grâce à cette initiative, le village aveyronnais est devenu une attraction incontournable pour les visiteurs qui souhaitent découvrir l’histoire et le patrimoine de la région.
Vincent Hubert, bénévole et bricoleur, se réjouit de cette transformation : « On s’amuse avec les copains pour entretenir et toujours améliorer ce village. C’est un plaisir de faire plaisir aux visiteurs. » La passion et l’engagement des bénévoles ont contribué à maintenir vivant ce village miniature, véritable symbole du patrimoine aveyronnais.
La récompense du prix Sésame représente une opportunité prometteuse pour le projet. « Nous allons pouvoir faire évoluer notre village aveyronnais », souligne Christine Cayla. L’association envisage d’impliquer la jeunesse en faisant venir des étudiants de l’université de Science de Paul Sabatier, à Toulouse, pour interagir avec les lycéens de Villefranche. L’objectif est d’utiliser la dotation de la fondation du patrimoine pour mécaniser le village, en ajoutant des éléments de son et de lumière, tout en garantissant sa pérennité à long terme.
Cet été, les portes du village aveyronnais sont ouvertes au public depuis jeudi dernier. Chaque jeudi, les visiteurs peuvent venir admirer cette structure exceptionnelle, grâce à l’implication constante des bénévoles qui veillent sur ce trésor. Le reste de l’année, l’accès est plus restreint et dépend des disponibilités des encadrants.
La rénovation de l’église Saint-Joseph et l’installation du village aveyronnais sont un témoignage vivant de la préservation du patrimoine local. Grâce à l’implication passionnée des bénévoles de l’association Cap Découverte, cette paroisse autrefois abandonnée est désormais un lieu de vie et d’histoire. Les visiteurs peuvent se plonger dans une véritable capsule temporelle, remontant jusqu’aux années 1920, et découvrir les coutumes, les métiers et les paysages caractéristiques de l’Aveyron d’autrefois.
C’est un véritable honneur pour l’association Cap Solidarité d’avoir reçu cette reconnaissance du ministère de la Culture et de la fondation du patrimoine. Ce prix encourageant ouvre de nouvelles perspectives pour le village aveyronnais et renforce la volonté de transmettre ce patrimoine aux générations futures. Ainsi, grâce à l’engagement indéfectible des bénévoles, ce lieu historique continue d’écrire son histoire et de rayonner dans la région.
Espérons que la visite de cette crèche amène les touristes et autres promeneurs à venir aussi se recueillir devant le Saint Sacrement…
Source Ladepeche.
