Les systèmes d’intelligence artificielle (IA) sont à l’honneur. Les générateurs d’images IA tels que MidJourney ont prouvé leur capacité à créer presque n’importe quelle image imaginable, même une image fausse mais convaincante du pape François en doudoune chic. Pendant ce temps, les systèmes avancés de « chatbot » tels que ChatGPT d’OpenAI continuent d’étonner le public en imitant le langage humain avec une précision presque effrayante.
Mais une équipe de chercheurs cherche à utiliser l’IA à des fins différentes et plus nobles : la traduction de la Bible dans des langues extrêmement rares.
Ulf Hermjakob et Joel Mathew sont des chercheurs à l’Institut des sciences de l’information de l’Université de Californie du Sud à Marina Del Rey, en Californie. Ils ont récemment lancé Greek Room, un programme informatique conçu pour rationaliser le processus de traduction de la Bible en fournissant des services de contrôle de qualité nécessaires tels que la vérification orthographique pour les brouillons de traduction créés par des humains.
« Nous ne pensons pas que l’IA puisse remplacer le traducteur humain. Nous la considérons comme un rôle de soutien pour aider dans cette tâche très difficile de traduire la Bible dans des langues où il n’y a souvent presque aucun enregistrement écrit d’aucune sorte », a déclaré Hermjakob, un natif d’Allemagne et informaticien titulaire d’un doctorat, à CNA.
Hermjakob, luthérien de toute sa vie, a déclaré que malgré le fait que la Bible soit le livre le plus traduit au monde, elle n’a été traduite que dans environ 700 des 7 000 langues du monde, ce qui exclut de nombreuses langues parlées par plusieurs milliers de personnes, rares certes, mais loin d’être minuscules.
« Notre public principal est une communauté d’environ 100 000 locuteurs. Il peut être un peu moins, un peu plus, mais ce ne sont généralement pas des langues qui vont disparaître dans les 10 prochaines années, avec seulement une dizaine d’octogénaires restants. Ce n’est généralement pas le groupe cible », a-t-il expliqué.
Mathew, ingénieur travaillant principalement dans le domaine du traitement du langage naturel, est né de parents chrétiens en Inde et est venu en Californie pour obtenir son diplôme de maîtrise. Mathew se définit comme chrétien non confessionnel et reste actif dans sa communauté ecclésiale. Il a déclaré à CNA qu’il ne faut pas sous-estimer l’importance d’avoir une Bible pour les locuteurs de langues relativement rares, car il l’a constaté lui-même parmi les communautés chrétiennes de son pays d’origine, l’Inde.
« Cela change la vie des communautés – la joie et les larmes que cela apporte aux gens d’avoir un livre imprimé dans leur ‘langage du cœur' », a-t-il déclaré, faisant référence à la langue que les gens parlent à la maison et qui les identifie le plus.
« Avoir la parole de Dieu dans sa propre langue du cœur est très significatif. Et contrairement au passé, où la traduction de la Bible était plus un agenda d’une grande agence, l’église locale prend maintenant l’initiative et dit :
‘Nous voulons la Bible dans notre langue du cœur, car nous sommes un groupe de croyants dans cette petite langue, et nous sommes maintenant excités d’avoir la Bible dans notre langue’.
Donc, le modèle a changé. »
(Pour les catholiques, les traductions de la Bible doivent être approuvées par le Vatican ou la conférence épiscopale compétente avant de pouvoir être publiées.)
Que fait l’IA ? Les correcteurs orthographiques pour les langues principales comme l’anglais existent depuis un certain temps, mais pour les langues qui comptent seulement quelques milliers de locuteurs, il n’existe tout simplement pas de logiciel commercial de correction orthographique, a déclaré Hermjakob.
Le logiciel de Greek Room peut analyser les brouillons de traduction et rechercher les incohérences orthographiques, les signalant à l’utilisateur. Il peut également analyser le texte et s’assurer que l’alignement des mots est correct, et là encore, il peut signaler les incohérences au traducteur. Pour une traduction longue et technique comme la Bible, de tels outils peuvent faire gagner beaucoup de temps et d’efforts au traducteur. Tout ce que l’IA signale ne sera pas nécessairement une erreur réelle, mais elle fournira une liste utile d’éléments à examiner et à discuter pour les traducteurs humains, a noté Mathew.
Le logiciel peut également présenter un « menu » de termes issus d’autres traductions pour aider le traducteur à choisir un mot pour les termes difficiles. L’exemple donné par Hermjakob était le terme « bélier », qui n’a pas d’équivalent dans certaines langues. Dans ce cas, les suggestions du logiciel peuvent aider les traducteurs à choisir un mot dans leur langue qui a du sens.
Mathew et Hermjakob ont tous deux précisé que leur programme n’est pas destiné à être une solution tout-en-un pour la traduction de la Bible. Le processus nécessite une petite équipe de locuteurs natifs de la langue rare, idéalement chrétiens, qui connaissent également une deuxième langue plus courante telle que l’anglais ou le français. Le programme informatique est conçu pour « apprendre » des locuteurs natifs de la langue rare et sera capable d’apprendre davantage de mots et de grammaire de la langue à mesure qu’il recevra plus d’entrées.
« En général, vous ne feriez pas cela [travail de traduction] de manière isolée, vous le feriez en équipe et en association avec une communauté locale de croyants, chrétiens, afin qu’il y ait généralement un retour rapide sur ce que vous rédigez. Donc, l’élément humain est extrêmement important pour nous tous », a ajouté Mathew.Quelle est la prochaine étape ?
En plus d’obtenir un financement de leur université, le travail d’Hermjakob et de Mathew a reçu le soutien d’une grande agence chrétienne de traduction de la Bible. Leur objectif est de rendre le logiciel disponible gratuitement, conformément à leurs convictions chrétiennes sur l’importance de répandre la parole de Dieu « à chaque tribu et à chaque nation ».
« C’est bien plus qu’un simple projet académique pour nous. C’est aussi un projet passionnant où nous sommes ravis de voir des Bibles traduites, quelle que soit notre contribution. Dieu nous a permis d’en faire partie pour son royaume », a déclaré Mathew.
Hermjakob est d’accord. « Si nous pouvons soutenir le processus de traduction de la Bible, accélérer le contrôle de qualité et aider à produire des Bibles de meilleure qualité, cela suffit comme récompense pour nous », a-t-il déclaré.
source catholic news
