Lors d’une veillée de prière interreligieuse, le prélat américain a invité à interpeller les responsables politiques sur le financement de l’Immigration and Customs Enforcement, l’ICE, qu’il a qualifiée d’« organisation hors du droit »La mort d’Alex Pretti, survenue lors d’une opération fédérale à Minneapolis en janvier, a suscité une vive émotion au sein de nombreuses communautés religieuses aux États-Unis. Dans ce contexte, le cardinal Joseph Tobin, archevêque de Newark, a appelé les fidèles à la prière, au recueillement et à une réflexion morale sur l’usage de la force dans le cadre de l’application des lois migratoires.
Dans son intervention, le cardinal Tobin a rappelé que, pour les chrétiens, dire « non » à la violence commence par le refus de banaliser la mort. Il a invité les fidèles à nommer les victimes, à prier pour elles et à ne pas détourner le regard face aux drames humains liés à l’application des lois migratoires. « Nous ne célébrons pas la mort et nous ne faisons pas semblant qu’elle n’existe pas », a-t-il déclaré, soulignant l’importance du deuil comme acte spirituel et moral.S’appuyant sur un passage du roman Pane e Vino de l’écrivain italien Ignazio Silone, écrit dans le contexte du fascisme, l’archevêque de Newark a évoqué le geste symbolique de celui qui ose écrire « non » sur un mur public. Pour lui, cette image illustre la responsabilité personnelle de chaque fidèle face à des situations qu’il estime contraires à la dignité humaine.
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Le cardinal Tobin a également rappelé qu’il s’exprimait à proximité de deux centres fédéraux de rétention, Delaney Hall à Newark et le centre d’Elizabeth, dans le New Jersey. Il a salué l’engagement quotidien de fidèles de différentes confessions qui se rendent devant ces lieux pour défendre les droits des personnes détenues, dialoguer avec les agents et apporter un soutien humain aux familles concernées.Au-delà de l’appel spirituel, l’archevêque de Newark a invité les fidèles à user des moyens civiques à leur disposition. Alors que le Congrès doit examiner un projet de loi budgétaire incluant des financements pour le Department of Homeland Security, qui supervise notamment l’ICE, le cardinal Tobin a exhorté à interpeller les élus afin qu’ils examinent avec discernement le financement de cette agence, qu’il a qualifiée d’« organisation hors du droit ».
Figure connue de l’épiscopat américain, Joseph Tobin est né en 1952 à Détroit, dans le Michigan. Membre de la congrégation des Rédemptoristes, il en a été le supérieur général de 1997 à 2009. Ordonné prêtre en 1978, il a exercé des responsabilités pastorales aux États-Unis et au sein de la Curie romaine, avant d’être nommé archevêque d’Indianapolis en 2012, puis archevêque métropolitain de Newark en 2016.Créé cardinal par le pape François lors du consistoire du 19 novembre 2016, il est le premier cardinal de l’archidiocèse de Newark, qui compte environ 1,3 million de fidèles. Sa devise épiscopale, Gaudete in Domino (« Réjouissez-vous dans le Seigneur »), reflète une approche pastorale centrée sur l’accompagnement et la responsabilité morale des fidèles dans la vie publique.
Son intervention a invité chacun à s’interroger sur la manière de dire « non » à la violence, et sur la façon dont la foi peut nourrir une culture de la vie et du respect de la dignité humaine, dans un contexte social et politique marqué par de fortes tensions.
