Dans un télégramme adressé au cardinal Oscar Cantoni, évêque de Côme, et lu lors d’une messe célébrée dans le vicariat de Bormio en présence d’athlètes, de bénévoles et d’organisateurs, le pape Léon XIV a qualifié les Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina d’« occasion propice pour promouvoir les valeurs authentiques du sport ».Le Souverain pontife a cité notamment « la loyauté, le respect, l’esprit d’équipe et de sacrifice, ainsi que l’inclusion sociale et la joie de la rencontre », invitant les communautés paroissiales des territoires concernés à « vivre avec disponibilité ce rendez-vous si important, en offrant un témoignage chrétien généreux, afin d’être un signe lumineux de la présence du Christ, qui appelle tous les hommes à la fraternité ».
Ces propos interviennent alors que l’Italie s’apprête à accueillir les Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026, prévus du 6 au 22 février 2026. L’événement rassemblera des athlètes venus du monde entier autour de disciplines pratiquées sur la neige et la glace, réparties entre plusieurs sites alpins du nord de l’Italie, notamment en Lombardie, en Vénétie et dans le Tyrol du Sud.Institués officiellement en 1924, les Jeux Olympiques d’hiver constituent l’un des grands rendez-vous du mouvement olympique. Organisés tous les quatre ans sous l’égide du Comité international olympique, ils étaient initialement célébrés la même année que les Jeux d’été, avant d’être décalés à partir de 1994 afin d’alterner tous les deux ans avec ceux-ci. Depuis leur première édition à Chamonix-Mont-Blanc, les Jeux d’hiver ont progressivement pris une place centrale dans le paysage sportif international, mettant en valeur aussi bien la performance que l’esprit de coopération entre les nations.
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L’édition de Milan-Cortina s’inscrit par ailleurs dans une volonté affichée de responsabilité et d’inclusion. Les autorités locales ont annoncé un effort particulier en matière de mobilité durable, en privilégiant largement les transports publics pour l’accès aux sites de compétition. Des services renforcés et des navettes dédiées, y compris pour les personnes en situation de handicap, doivent permettre de limiter l’impact environnemental de l’événement tout en garantissant l’accessibilité au plus grand nombre.Dans ce contexte, l’appel de Léon XIV prend une résonance particulière. En rappelant que le sport peut être un lieu de rencontre, de respect et de fraternité, le pape inscrit les Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina dans une perspective qui dépasse la seule dimension compétitive, invitant à y voir aussi un témoignage des valeurs humaines et spirituelles capables de rassembler les peuples.
