Qui est sainte Marie-Madeleine ? L’Évangile la présente d’abord comme une femme pécheresse, entrant sans crainte chez un pharisien pour laver les pieds du Christ avec ses larmes, les essuyer de ses cheveux et les parfumer d’un vase précieux. Ce geste audacieux et humble révèle une âme saisie par la grâce. Jésus la défend face aux critiques et lui accorde son pardon, déclarant : « ses nombreux péchés sont pardonnés, car elle a beaucoup aimé ». Délivrée de sept démons, elle devient disciple, le suit avec les Douze, le sert de ses biens, écoute sa parole, et demeure fidèle jusqu’au bout.
Elle est présente à Béthanie, aux côtés de sa sœur Marthe et de son frère Lazare. À leur prière, Jésus ressuscite Lazare, mort depuis quatre jours. Marie, encore une fois, tombe aux pieds du Christ. Elle vit cette amitié avec une profondeur rare. Lors d’un repas en son honneur, elle verse un parfum de grande valeur sur les pieds du Seigneur, les essuie avec ses cheveux. Ce n’est plus un geste de repentir, mais d’adoration.Le soir du Vendredi saint, Marie-Madeleine est l’une des rares à rester au pied de la croix, silencieuse, souffrante, mais présente. Elle est là au tombeau, au matin de Pâques. Pensant parler au jardinier, elle entend le Christ l’appeler par son nom : « Marie ». Elle reconnaît aussitôt le Ressuscité, qui l’envoie annoncer aux apôtres la nouvelle de la Résurrection. Les Pères de l’Église, dès les premiers siècles, la désignent comme « l’apôtre des apôtres ».
La tradition provençale raconte que, peu après, Marie-Madeleine, accompagnée de Marthe, Lazare et d’autres disciples, traverse la Méditerranée. Ils accostent aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Marthe s’établit à Tarascon, Lazare devient évêque de Marseille, et Marie-Madeleine, elle, se retire dans une grotte au sommet de la Sainte-Baume. Pendant trente années, elle y mène une vie d’ermite, entièrement donnée à la prière et à la contemplation. La tradition veut que, chaque jour, des anges l’élèvent dans les airs pour qu’elle puisse entendre la messe dans la chapelle angélique.
C’est ce lieu, la Sainte-Baume, que l’Église a désigné comme sanctuaire jubilaire pour l’année 2025. À cette occasion, une exposition a été inaugurée le 9 mars à la basilique de Saint-Maximin, où sont conservées les reliques de sainte Marie-Madeleine. Ce parcours spirituel s’inscrit dans la démarche diocésaine du Jubilé, invitant les fidèles à devenir pèlerins de l’Espérance, avec une crédenciale et des étapes de prière.
Et les fruits ne manquent pas. C’est précisément à la Sainte-Baume que certains découvrent ou retrouvent la foi. Une parole entendue dans le silence, un cœur touché dans la grotte, une grâce reçue dans l’intimité avec Marie-Madeleine : de nombreux témoignages montrent que ce lieu continue d’être un refuge pour les âmes en quête de lumière. Il arrive que le pèlerin devienne croyant, ou que le touriste devienne disciple. Certains y posent leur premier « oui » au Christ, d’autres y retrouvent la force de la fidélité. Des jeunes, venus parfois d’autres traditions religieuses, y rencontrent Celui qui est la Résurrection et la Vie.
La Sainte-Baume demeure ce qu’elle a toujours été : un lieu de silence, de prière, de pénitence et de lumière. Là où Marie-Madeleine a choisi le meilleur, d’autres âmes, encore aujourd’hui, redécouvrent la Présence réelle de Celui qui ne cesse d’appeler.
Prière d’un pénitent
Sainte Marie Madeleine,
toi qui as obtenu le pardon de Jésus
pour tous tes péchés,
toi qui l’as assisté jusqu’à son dernier soupir
au pied de la croix,
toi qui, la première, as été témoin de sa résurrection
et de la première annonce de la joie pascale,
je te supplie d’entendre ma prière.
Intercède pour moi auprès de notre Seigneur Jésus Christ
afin qu’il m’accorde son pardon pour tous mes péchés,
pour mes doutes,
pour mon manque de bonté et de charité
envers mes proches
et tous ceux que j’approche,
et pour toutes mes erreurs commises
volontairement ou involontairement.
Maintenant que tu es près de Jésus,
ne m’abandonne pas dans ma détresse.
Fais que le Seigneur m’accorde l’absolution,
qu’il me permette de retrouver la sérénité,
la paix du coeur, de l’âme et de l’esprit.
Source saintebaume.org
