L’archidiocèse de New York a annoncé la création d’un fonds de 300 millions de dollars destiné à indemniser des victimes d’abus sexuels ayant poursuivi l’Église. Selon la déclaration communiquée lundi, ce fonds sera constitué grâce à des réductions budgétaires et à la vente d’actifs, notamment par l’achèvement de la vente de l’ancien siège de l’archidiocèse à Manhattan. Le cardinal Timothy Dolan a précisé que l’objectif était que cet argent « puisse être mis de côté pour fournir une compensation aux survivants d’abus sexuels ».
L’archidiocèse a également convenu d’engager un médiateur indépendant, le juge à la retraite Daniel J. Buckley. Ce dernier a déjà joué un rôle comparable lors de négociations entre l’archidiocèse de Los Angeles et plus de mille plaignants. Le processus de médiation doit permettre de rechercher un accord global avec les victimes et leurs représentants, afin d’éviter un traitement fragmenté des nombreuses plaintes déposées.Les responsables diocésains ont indiqué qu’ils espéraient que le fonds couvrirait les indemnisations pour la majorité, voire la totalité, des quelque 1 300 demandes en cours. Les plaintes concernent des abus allégués commis par des prêtres et des membres du personnel laïc sur plusieurs décennies. Jeff Anderson, avocat représentant environ 300 plaignants, a décrit cette étape comme un progrès mais a souligné qu’aucun accord n’était conclu à ce stade. Il a insisté sur le fait qu’il s’agit d’un cadre de négociation et non d’un règlement définitif. La somme totale pourrait être revue en fonction des discussions et des décisions à venir.
Cette annonce intervient dans un contexte plus large aux États-Unis. Le même jour, un juge fédéral a approuvé un règlement impliquant l’archidiocèse de La Nouvelle-Orléans, qui versera 230 millions de dollars à des centaines de victimes d’abus.
Lire aussi
Ce diocèse avait déposé le bilan en 2020 pour faire face à l’afflux des dossiers. L’ensemble de ces décisions témoigne d’un effort croissant des institutions catholiques pour régler de manière globale et coordonnée les plaintes liées aux abus du clergé.À New York, le fonds représente une étape importante dans un processus complexe. Les négociations doivent encore se poursuivre, et des questions demeurent sur les modalités finales, les montants qui seront versés et les engagements qui accompagneront les indemnisations. Les survivants et leurs avocats demandent que toute résolution s’accompagne de mesures de transparence, de divulgation des faits et de garanties solides pour prévenir les abus. L’archidiocèse n’a pas encore commenté ces points en détail, mais a affirmé que son intention était d’aboutir à une solution équitable pour les personnes concernées.
