Les chrétiens marocains sont contraints de vivre leur foi dans le secret le plus total. Ils font face au rejet de leurs familles et de la société en général. Bien que la Constitution de 2011 garantisse la liberté de conscience, pratiquer une religion autre que l’islam sunnite peut entraîner une peine de prison allant jusqu’à trois ans.
Au Maroc, les Marocains chrétiens n’ont d’autre choix que de suivre les rites et les pratiques de l’islam. Ils doivent se soumettre aux obligations coraniques telles que le mariage, la dot, la répudiation, la polygamie, l’héritage, et bien d’autres. De plus, ils ne sont pas autorisés à donner des noms de saints chrétiens à leurs enfants et sont tenus de suivre l’enseignement islamique obligatoire dispensé dans toutes les écoles du royaume, quel que soit leur niveau.
Saïd, qui se fait secrètement appeler David, a confié à Omnes Mag : « Le pire dans tout cela, c’est le rejet et la stigmatisation sociale auxquels nous sommes exposés. Beaucoup d’entre nous ont même perdu leur emploi. » Selon un rapport du Département d’État américain, il y aurait près de 8 000 chrétiens (catholiques, orthodoxes et évangéliques) au Maroc, contraints de vivre leur foi en secret, chez eux, dans ce qu’ils appellent des « églises domestiques ».
Actuellement, il existe deux diocèses dans le royaume, dirigés par deux archevêques espagnols : le cardinal Cristóbal López Romero, salésien, responsable de l’archevêché de Rabat, et Emilio Rocha Grande, franciscain, récemment consacré archevêque de Tanger. De nombreux religieux sont présents dans les foyers, les orphelinats, les centres de promotion de la femme et d’autres instituts confessionnels disséminés dans le pays. Un franciscain travaillant à la Croix-Blanche de Tanger déclare :
« Nous sommes ici pour montrer la beauté du christianisme à travers la charité. »
L’article 220 du Code pénal marocain prévoit des peines de six mois à trois ans de prison pour toute personne qui, par la violence ou les menaces, contraint ou empêche une ou plusieurs personnes d’exercer leur culte ou d’assister à un culte. Il prévoit également la même peine pour toute personne utilisant des moyens de séduction dans le but de perturber la foi d’un musulman ou de le convertir à une autre religion, que ce soit en exploitant sa vulnérabilité ou en utilisant des établissements d’enseignement, de santé, des asiles ou des orphelinats à cette fin.
Cependant, Rabat a ratifié plusieurs traités internationaux sur les droits de l’homme qui l’obligent à respecter la liberté religieuse et la liberté de conscience de ses citoyens. Lors de sa visite à Rabat en 2019, en présence du roi Mohammed VI, le Pape François a souligné que « la liberté religieuse et la liberté de conscience sont étroitement liées à la dignité humaine ». En réponse, le monarque marocain a affirmé : « Je suis garant de la protection des juifs marocains et des chrétiens étrangers résidant au Maroc ».
Cependant, Hicham, un chrétien et président d’une association de défense des droits de l’homme et des libertés, dénonce le traitement réservé aux chrétiens qui ont abandonné l’islam, qu’ils qualifient de « traîtres ». Il explique que les chrétiens doivent prier en secret par crainte d’être accusés de prosélytisme ou de briser la foi des musulmans. Son association, qui n’est pas reconnue par les autorités, travaille en faveur de la reconnaissance des droits de toutes les minorités religieuses, y compris les musulmans chiites, ahmadis et ibadites.
