Ce mercredi 9 juillet, le cardinal Raymond Leo Burke a rendu publique sur son compte Twitter une lettre reçue du pape Léon XIV à l’occasion de son jubilé d’or sacerdotal. Dans ce message officiel daté du 17 juin 2025, le Souverain Pontife exprime sa gratitude à l’un des prélats les plus emblématiques du courant traditionnel pour son zèle, sa compétence juridique et son service fidèle à l’Église universelle. Celui qui fut longtemps relégué aux marges de l’Église romaine par François pour sa défense intransigeante de la tradition et du droit canon par Francois exprime toute son humilité au Pape Léon .
« Il a prêché les préceptes de l’Évangile selon le Cœur du Christ et a raconté ses trésors, offrant avec zèle son dévouement à l’Église universelle », écrit le pape Léon XIV. Il souligne également le rôle du cardinal Burke au sein des dicastères romains et son « soin assidu » pour le droit, avant de lui accorder sa bénédiction apostolique. Dans un message personnel, le cardinal s’est dit « profondément humble » de recevoir une telle lettre, et a invité à prier pour le pape Léon XIV, afin que Dieu lui accorde « sagesse, force et courage » dans « ces temps tumultueux ».
Né en 1948 aux États-Unis, Raymond Leo Burke fut ordonné prêtre en 1975, avant d’être nommé évêque de La Crosse, puis archevêque de Saint Louis. Juriste de formation, il a été créé cardinal en 2010 par Benoît XVI et nommé à la tête du Tribunal suprême de la Signature apostolique. Proche des milieux attachés au rite traditionnel et à la doctrine morale de l’Église, il s’est opposé à plusieurs orientations prises sous le pontificat du pape François. En 2016, il a cosigné les Dubia sur Amoris Laetitia, soulevant de profondes inquiétudes théologiques. En juillet 2023, le cardinal Burke a de nouveau cosigné, avec les cardinaux Walter Brandmüller, Juan Sandoval Íñiguez, Robert Sarah et Joseph Zen Ze-kiun, une série de Dubia adressées au pape François, cette fois à propos de Fiducia supplicans. Ces questions portaient notamment sur la bénédiction des couples de même sexe, la nature de la Révélation, la synodalité, l’ordination des femmes et les conditions du sacrement de réconciliation. Le cardinal Burke y réaffirmait, aux côtés de ses confrères, la nécessité de clarté doctrinale et de fidélité à la tradition.C’est également en 2023 que le pape François est allé jusqu’à le priver de son appartement au Vatican et de sa rémunération cardinalice, dans un geste perçu comme une humiliation par de nombreux fidèles.
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En rendant aujourd’hui publiquement hommage au cardinal Burke, le pape Léon XIV envoie un signal clair d’apaisement envers le monde traditionnel. Ce geste s’inscrit dans une série d’initiatives significatives : nomination du cardinal Robert Sarah comme envoyé spécial à Sainte-Anne-d’Auray, et plus récemment, présence remarquée de ce même cardinal Sarah en procession aux côtés du pape Léon XIV dans les rues de Rome.
Ces signes ne traduisent pas une rupture doctrinale, mais une volonté manifeste de respecter les différentes sensibilités présentes dans l’Église. Alors que le pontificat précédent avait exacerbé les divisions et multiplié les sanctions envers les figures traditionnelles, Léon XIV semble choisir l’unité sans confusion, la fidélité sans exclusion. En conclusion de son message, le cardinal Burke écrit avec gravité et loyauté : « Viva il Papa ! » Une expression qui, dans ce nouveau climat, prend tout son sens. Pour beaucoup, ce geste du pape Léon XIV marque une main tendue vers une partie de l’Église qui n’attendait qu’une chose : être écoutée et respectée.
Lettre solennelle du Pape Léon XIV au cardinal Raymond Leo Burke à l’occasion de son jubilé sacerdotal
« À notre vénérable frère
RAIMUNDO LEONI, cardinal de la Sainte Église romaine BURKE
Prêtre du titre de Sainte-Agathe-des-Goths à Rome
Alors qu’il célèbre à Rome le jubilé d’or de son ordination sacerdotale, reçue en tant que prêtre du diocèse de La Crosse, nous lui exprimons notre gratitude pour son zèle appliqué et éprouvé, qu’il a exercé avec assiduité, ainsi que pour sa compétence reconnue, surtout dans le domaine du droit, qu’il a mise au service du fonctionnement des dicastères du Siège apostolique. Il a prêché les préceptes de l’Évangile selon le Cœur du Christ et en a exposé les trésors, servant avec soin l’Église universelle.
Tandis que nous lui souhaitons tout bien, nous lui accordons volontiers, ainsi qu’à ses proches, notre Bénédiction apostolique, sous les auspices des bienheureux apôtres Pierre et Paul.
Donné du Vatican, le dix-sept juin, en l’An Saint 2025.
Leo PP. XIV«
