Du 17 au 21 juin 2024, l’Observatoire astronomique du Vatican, situé à Castel Gandolfo près de Rome, accueillera un colloque scientifique d’envergure internationale. Le thème central de cette rencontre sera “Trous noirs, ondes gravitationnelles et singularités spatio-temporelles”. L’événement réunira une quarantaine de chercheurs, parmi lesquels figurent deux lauréats du prix Nobel, ainsi que 150 autres chercheurs suivant le colloque en ligne depuis divers pays.
Cet événement marque la deuxième édition de ce colloque organisé par l’Observatoire du Vatican, la première ayant eu lieu en 2017.
L’objectif principal est de favoriser les échanges fructueux entre les participants et de créer un environnement propice à l’émergence de nouvelles recherches dans le domaine de la cosmologie contemporaine.
Parmi les intervenants notables, on retrouvera le P. Guy Consolmagno, planétologue et directeur de l’Observatoire du Vatican, ainsi que Gabriele Gionti et Matteo Galaverni, respectivement cosmologue et cosmologue adjoint, tous deux de l’Observatoire. Deux physiciens théoriciens renommés, Massimo Bianchi et Fabio Scardigli, contribueront également aux discussions.
Les chercheurs aborderont spécifiquement l’héritage scientifique de Georges Lemaître, célèbre pour sa théorie du Big Bang et ses travaux pionniers sur les trous noirs.
Monseigneur Lemaître*, également professeur de physique à l’Université catholique de Louvain et ancien président de l’Académie pontificale des sciences du Vatican, a profondément marqué le domaine de la cosmologie moderne.
L’Observatoire du Vatican, l’un des plus anciens au monde, fondé en 1582 et situé dans la résidence d’été papale de Castel Gandolfo, joue un rôle crucial en soutenant une douzaine de prêtres et de religieux venant de quatre continents. Ces derniers mènent des études approfondies sur l’univers en utilisant des méthodes scientifiques avancées.
Qui était Le chanoine Lemaitre ?
Georges Lemaître, né le 17 juillet 1894 à Charleroi et décédé le 20 juin 1966 à Louvain, était un chanoine catholique, astronome et physicien belge renommé. Il a été professeur à l’université catholique de Louvain tout en menant une carrière scientifique marquante.
Il est connu pour sa contribution majeure à la cosmologie avec l’hypothèse de l’atome primitif, qui forme la base de la théorie moderne du Big Bang. Sa carrière académique a débuté à Louvain, où il a étudié les mathématiques et la physique. Après avoir servi pendant la Première Guerre mondiale, il a repris ses études et obtenu son doctorat en 1920.
En 1922, il a obtenu une bourse de voyage pour étudier la physique d’Einstein à Cambridge, marquant le début de sa collaboration avec des scientifiques de renom comme Arthur Eddington et Edwin Hubble. Ses recherches ont abouti à des contributions significatives sur l’expansion de l’Univers et la constante de Hubble, bien qu’Arthur Eddington ait publié ses travaux sans mentionner la constante de distance par vitesse, selon la volonté de Lemaître.
De retour à Louvain, Georges Lemaître a poursuivi ses recherches tout en conciliant sa vocation scientifique avec son engagement ecclésiastique en tant que prêtre. Il a été nommé chanoine honoraire en 1935 et a joué un rôle actif dans la communauté scientifique internationale, notamment en tant que président de l’Académie pontificale des sciences.
Sa théorie du Big Bang, bien que critiquée à l’époque, a été finalement validée par la découverte du fond diffus cosmologique en 1965, confirmant ses prédictions sur l’origine de l’Univers. Georges Lemaître est décédé en 1966 à Louvain, laissant derrière lui un héritage scientifique durable qui a transformé notre compréhension de l’espace et du temps.
Sa tombe se trouve au cimetière de Marcinelle, où il repose depuis juin 1966.
