André Dung Lac, prêtre, et ses compagnons (†1745-1862)
La liturgie fait aujourd’hui mémoire de saint André Dung Lac, prêtre vietnamien, et de ses compagnons martyrs, figures majeures de l’histoire chrétienne en Asie. Leur témoignage s’inscrit dans une longue période de persécutions qui marqua profondément l’Église au Vietnam entre le XVIIe et le XIXe siècle.La persécution déclenchée par le roi Tu Duc dans le Tonkin central fut particulièrement sévère. Elle s’ajouta à celles, successives, qui avaient déjà frappé les communautés chrétiennes locales. Selon les sources ecclésiastiques vietnamiennes, plus de cent trente mille chrétiens furent mis à mort pour leur foi sous les règnes des empereurs. Cette période vit également la disparition de nombreux missionnaires, notamment dominicains, présents dans la région depuis plusieurs générations.
La célébration de ce jour honore un groupe de cent dix-sept martyrs, exécutés entre 1745 et 1862 dans les régions du Tonkin, de l’Annam et de la Cochinchine. Ce groupe comprend huit évêques, un grand nombre de prêtres vietnamiens et étrangers, ainsi qu’une multitude de laïcs, hommes et femmes, jeunes et âgés, issus de toutes les conditions sociales. Tous ont affronté l’exil, la prison, les tortures et la mort plutôt que de renier la foi chrétienne ou de fouler aux pieds la croix.Les premiers furent béatifiés en 1906, puis d’autres en 1951, avant d’être canonisés ensemble en 1988. Le Vatican rappelle aujourd’hui encore que leur témoignage demeure un fondement spirituel pour l’Église du Vietnam, qui continue de porter la mémoire de ces générations de fidèles restés constants dans la confession du Christ.
L’héritage des martyrs du Vietnam, dont saint André Dung Lac est devenu l’un des symboles, se poursuit dans une communauté chrétienne toujours vivante, marquée par la fidélité, la persévérance et le courage de ses ancêtres dans la foi.
Avec nominis
