Le prêtre new-yorkais, Monseigneur Jamie Gigantiello, a récemment été démis de ses fonctions après qu’une enquête ait révélé des faits de mauvaise gestion administrative et des violations graves des protocoles diocésains. La situation a été déclenchée par la controverse autour du tournage d’un clip musical de la chanteuse Sabrina Carpenter dans l’église où Gigantiello exerçait ses fonctions, mais les investigations ont mis en lumière des irrégularités financières bien plus sérieuses.
Une enquête qui va au-delà du clip musical
Le 19 novembre 2024, le diocèse de Brooklyn, dirigé par Mgr Robert Brennan, a annoncé que Mgr Gigantiello était démis de ses responsabilités pastorales et administratives à l’église Notre-Dame du Mont Carmel, dans le quartier de Williamsburg, à Brooklyn. Cette décision fait suite à une enquête qui a révélé une gestion inadéquate des finances de l’église.
L’affaire a pris une ampleur médiatique lorsque Sabrina Carpenter a filmé des scènes provocatrices pour son clip « Feather » à l’intérieur de l’église. Dans la vidéo, la chanteuse, vêtue d’une robe noire et d’un voile, danse devant l’autel, entourée de cercueils fictifs, dans un décor déstabilisant et offensant pour de nombreux fidèles.
Le diocèse a alors exprimé son « horreur » face à ce tournage, soulignant que les procédures appropriées pour l’autorisation de tels événements n’avaient pas été suivies. Mgr Gigantiello a reconnu dans une lettre à la paroisse qu’il avait fait une « erreur de jugement » en permettant le tournage, mais a insisté sur le fait qu’il n’était pas présent lors du tournage et qu’il n’avait pas anticipé l’impact que cela pourrait avoir.
Des irrégularités financières découvertes
Cependant, l’enquête n’a pas seulement porté sur ce tournage. AP News précise que Mgr Brennan a révélé que Gigantiello avait effectué des transferts financiers non autorisés, notamment vers des comptes bancaires associés à Frank Carone, l’ancien chef de cabinet du maire de New York, Eric Adams. Ces transferts s’élevaient à 1,9 million de dollars entre 2019 et 2021, dont une grande partie a été effectuée sans l’approbation préalable du diocèse et sans documentation adéquate.
Les fonds ont été transférés à un associé de Carone, un individu sous enquête pour des accusations de corruption. Bien que Carone ait remboursé une partie de l’argent, le diocèse a mis en évidence des violations graves des protocoles diocésains en matière de gestion des fonds.
En plus de cette mauvaise gestion financière, il a été révélé que Gigantiello avait utilisé la carte de crédit de l’église pour des dépenses personnelles substantielles, ce qui a renforcé les soupçons de mauvaise gestion.
Des mesures prises par le diocèse
En réponse à ces découvertes, Mgr Brennan a retiré à Gigantiello ses fonctions administratives et pastorales. Il a également nommé Mgr Witold Mroziewski comme administrateur de la paroisse, lui confiant « l’autorité totale sur la paroisse », y compris dans les affaires liturgiques. Cependant, Gigantiello pourra encore célébrer la messe, mais uniquement avec l’approbation de Mgr Mroziewski.
De plus, un diacre temporaire, nommé pendant l’enquête, a également été démis de ses fonctions après qu’il ait été révélé qu’il avait tenu des propos racistes et offensants dans des conversations privées enregistrées à l’insu de Gigantiello.
Le diocèse a affirmé sa volonté de coopérer pleinement avec les autorités dans les enquêtes en cours sur ces questions de corruption. Si Mgr Gigantiello n’a pas encore été accusé, la situation soulève de sérieuses préoccupations quant à la manière dont certains prêtres gèrent les finances et les affaires administratives dans les paroisses.
