Martyr (+ v. 235)
Figure marquante de l’Église du IIIᵉ siècle, Hippolyte de Rome demeure l’un des plus importants théologiens de son temps. Prêtre romain d’une grande érudition, il s’illustra par ses écrits et ses prises de position fermes, allant jusqu’à s’opposer au pape saint Calixte Ier. Cette opposition le conduisit à diriger une communauté dissidente, ce qui lui valut d’être considéré comme le premier « antipape » de l’histoire (217-235).
La tradition rapporte toutefois qu’au terme de sa vie, Hippolyte se réconcilia pleinement avec l’Église. Cette réconciliation eut lieu dans le contexte dramatique de la persécution menée par l’empereur Maximin le Thrace. En 235, Hippolyte fut arrêté en même temps que le pape Pontien. Tous deux furent déportés en Sicile, soumis aux travaux forcés et, selon les sources anciennes, reçurent ensemble la couronne du martyre avant l’année 236.Les corps des deux saints martyrs furent ensuite rapportés à Rome : Pontien fut inhumé au cimetière de Calliste, le long de la voie Appienne, tandis qu’Hippolyte reçut sépulture sur la voie Tiburtine.
Aujourd’hui, l’Église fait mémoire conjointe de saint Pontien, pape, et de saint Hippolyte, prêtre, témoins de la foi jusqu’au don total de leur vie. Leur parcours rappelle que, même après des divisions profondes, la grâce de la réconciliation et le courage du martyre demeurent un puissant témoignage pour les croyants.
Avce Nominis
