Martyre à Alexandrie (IVe siècle)
Sainte Raïssa, jeune fille du Fayoum en Égypte, est entrée dans l’histoire de l’Église au IVe siècle par son témoignage de foi courageux. Fille d’un prêtre de Tamieh, aux confins du désert de Libye, elle avait environ vingt ans lorsque l’empereur Dioclétien lança une persécution sanglante contre les chrétiens.
Un jour, alors qu’elle se rendait au puits pour chercher de l’eau, elle croisa un cortège de moines et de vierges arrêtés par la police impériale. Ces croyants étaient conduits dans des conditions éprouvantes vers Alexandrie, où les attendait la mort. Devant ce spectacle, Raïssa ressentit l’élan de partager leur sort. Refusée une première fois, elle insista avec force, allant jusqu’à insulter les idoles païennes. Alors, elle fut intégrée au groupe de prisonniers et exécutée par décapitation, scellant son témoignage par le sang.Aujourd’hui encore, le nom de Sainte Raïssa résonne bien au-delà de l’Égypte. Au Cameroun, une école paroissiale de Bafou, rattachée à la paroisse Saint-Laurent, porte fièrement son nom. L’École Sainte Raïssa rappelle aux jeunes générations la force d’une foi vécue jusqu’au don total de soi.
À travers cet héritage, la figure de cette martyre demeure vivante : une jeune femme ordinaire, mais capable d’un courage extraordinaire face à la violence, qui continue d’inspirer la vie chrétienne et l’éducation en Afrique comme ailleurs.
Avec nominis
