Dans la nuit de dimanche à lundi, un important incendie a gravement endommagé la King’s Hall Methodist Church, située sur South Road à Southall, dans l’ouest de Londres.L’alerte a été donnée vers 21 h 30 le 22 février. La London Fire Brigade a dépêché plus de 70 pompiers sur les lieux afin de lutter contre les flammes. À leur arrivée, une grande partie du bâtiment était déjà touchée. Selon les premières informations communiquées par les secours, la majeure partie du rez-de-chaussée, du premier étage ainsi que le toit ont été ravagés par le feu.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent une toiture entièrement embrasée, d’imposantes flammes s’élevant dans la nuit et un épais panache de fumée visible à plusieurs rues de distance. L’intervention des pompiers a permis de contenir la propagation de l’incendie et celui-ci a été déclaré maîtrisé après plusieurs heures d’opération.Par mesure de sécurité, South Road a été fermée dans les deux sens entre Park Road et High Street pendant l’intervention. Les autorités ont demandé aux habitants du secteur de garder leurs fenêtres et leurs portes fermées en raison de la fumée.Aucune information ne fait état de victimes à ce stade. Les causes de l’incendie ne sont pas encore connues et une enquête devra déterminer l’origine exacte du sinistre.
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La King’s Hall Methodist Church appartient à la tradition issue du mouvement fondé au XVIIIᵉ siècle par John Wesley. Construite durant la période d’expansion urbaine de l’ouest londonien, l’église présentait une architecture en brique typique de la fin du XIXᵉ ou du début du XXᵉ siècle. Elle comprenait une vaste salle de culte ainsi que plusieurs espaces destinés aux réunions et aux activités communautaires.
Dans un quartier marqué par une forte diversité culturelle et religieuse, cet édifice constituait un repère pour la communauté chrétienne locale et un lieu d’activités sociales régulières. L’ampleur des dégâts, notamment au niveau de la toiture et des étages supérieurs, laisse présager des travaux importants, sous réserve des conclusions des expertises à venir.
