À Surgères, près de La Rochelle, l’église Notre-Dame a été la cible d’un acte de vandalisme dans la soirée du mardi 21 avril, provoquant une vive émotion au sein de la paroisse et bien au-delà. Entre 18h et 20h30, des individus se sont introduits dans l’édifice et ont commis des dégradations d’une gravité particulière. À l’intérieur, le constat est bouleversant : deux statues, dont celle de la Vierge Marie et celle de Saint Joseph, ont été brisées et retrouvées au sol. Ces figures centrales de la foi chrétienne ont été renversées, dans un geste qui dépasse le simple vandalisme matériel.
L’orgue de l’église, élément essentiel de la liturgie, a également été pris pour cible. Aspergé d’eau, il a subi des dommages importants, affectant ses tuyaux et compromettant son fonctionnement. Des extincteurs ont été vidés et des bougies jetées, accentuant encore le désordre dans ce lieu de prière. Alertée, la gendarmerie s’est rendue sur place afin de procéder aux premières constatations et à des relevés d’empreintes. Une enquête a été ouverte pour identifier les auteurs de ces actes.
Présent sur les lieux dès la soirée, le maire de Surgères, Thomas Godeau, a condamné avec fermeté ces agissements qu’il qualifie d’« indignes, irrespectueux et inadmissibles ». Il a déposé plainte dès le lendemain et a annoncé qu’il serait présent au début de la messe dominicale afin de témoigner de son soutien à la communauté paroissiale. « S’en prendre à un lieu de culte, c’est porter atteinte à un symbole, à notre patrimoine et aux valeurs de respect qui fondent notre vie collective », a-t-il rappelé. Face à l’ampleur des dégâts, l’église Notre-Dame est restée fermée toute la journée du mercredi 22 avril afin de permettre les opérations de nettoyage et de remise en état. Une fermeture temporaire qui a profondément marqué les fidèles, privés de leur lieu de prière.
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Le curé de la paroisse, le père Alphonse, très ému, s’est rendu sur place pour constater les dégâts. Aux côtés de paroissiens venus prêter main forte, il s’est attelé à effacer les traces du saccage, notamment autour de l’orgue endommagé. Pour les fidèles, la destruction de la statue de la Vierge constitue une blessure spirituelle profonde.Une messe de réparation devrait être organisée dans les prochains jours, afin de confier cette épreuve à la prière et de réparer symboliquement l’outrage subi. De son coté, l’évêque coadjuteur de La Rochelle, Monseigneur Pierre-Antoine Bozo, a condamné ces dégradations.
C’est donc une nouvelle profanation qui vient s’ajouter à une liste déjà longue. À Surgères, comme ailleurs en France, ce type d’acte ne relève plus de l’exception mais d’une inquiétante répétition. S’attaquer à une église, briser une statue de la Vierge, dégrader un orgue, ce n’est pas un simple vandalisme : c’est viser un lieu sacré, un symbole religieux, un héritage spirituel.
