Aux États-Unis, le lobby catholique et chrétien a émergé comme un acteur important non seulement dans les domaines politiques et sociaux, mais également dans les affaires et la finance. Fort des principes de justice sociale, de dignité humaine et de responsabilité collective qui font partie intégrante de la doctrine sociale de l’Église, les catholiques influencent de plus en plus les pratiques économiques et les stratégies d’investissement, s’opposant ainsi à une logique de profit brut et favorisant des modèles d’affaires éthiques.
Les fonds d’investissement
L’un des secteurs où l’influence chrétienne a pris de l’ampleur est celui des fonds d’investissement. Ces fonds respectent des critères éthiques stricts basés sur les enseignements de l’Église, excluant les entreprises associées à l’avortement, à la contraception, aux armes, à la pornographie et d’autres secteurs jugés immoraux. Un exemple majeur est Ave Maria Mutual Funds, un fonds d’investissement fondé en 2001 qui gère des milliards de dollars d’actifs tout en respectant ces critères moraux. Selon leurs rapports financiers, Ave Maria Funds avait environ 2,5 milliards de dollars d’actifs sous gestion en 2023, un signe évident de l’engouement croissant pour des investissements compatibles avec la foi catholique.
En plus de Ave Maria, plusieurs autres fonds catholiques ont émergé pour offrir aux investisseurs une alternative éthique. Le Catholic Investment Fund, géré par The National Catholic Community Foundation, est un autre exemple. Ce fonds soutient des investissements dans des initiatives qui respectent les droits humains, la dignité de la personne et la préservation de l’environnement. Bien que ces fonds restent relativement petits par rapport aux géants de Wall Street, ils représentent une alternative croissante pour les catholiques cherchant à allier leurs investissements aux valeurs de leur foi.
Les fonds de pension chrétiens se sont également développés, intégrant des principes éthiques dans la gestion des retraites. Par exemple, Priests’ Retirement Fund aide à soutenir les prêtres retraités tout en appliquant des critères d’investissement moralement responsables. De même, le Catholic Employee Retirement Fund (CERF) investit de manière éthique, excluant les entreprises impliquées dans des pratiques contraires à la foi catholique. Ces fonds permettent aux employés des diocèses et des institutions catholiques d’épargner pour leur retraite tout en étant assurés que leurs investissements respectent les enseignements de l’Église.
De son coté GuideStone fait partie d’une coalition croissante d’investisseurs chrétiens conservateurs. Les investisseurs basés sur la foi attirent de plus en plus d’argent et utilisent leur pouvoir d’actionnaires pour soutenir des causes conservatrices.Jim Lake, un chrétien dévoué de l’État de Washington, a déclaré que ses croyances religieuses l’ont toujours conduit à s’opposer à des pratiques telles que l’avortement, les transitions de genre ou la recherche sur les cellules souches embryonnaires. Mais jusqu’à l’année dernière, cela ne lui avait jamais traversé l’esprit qu’il pourrait faire travailler son argent selon sa foi.
Un conseiller financier a transféré le portefeuille de Lake vers quelques fonds compatibles avec sa foi, dont l’un était géré par GuideStone Funds, une société d’investissement de 106 ans basée au Texas, qui gère environ 24 milliards de dollars d’actifs. L’entreprise s’adresse aux retraités baptistes du Sud et, de plus en plus, aux investisseurs chrétiens nouvellement actifs comme Jim Lake et sa femme.
GuideStone fait partie d’une coalition naissante d’investisseurs chrétiens conservateurs qui commencent à utiliser leur influence et leur pouvoir d’actionnaires pour contrer des politiques progressistes des entreprises, telles que le financement des défilés de la fierté ou la prise en charge des frais de voyage pour des avortements. Ils se concentrent également sur les banques, accusées de fermer des comptes clients pour des raisons politiques et religieuses.
Selon les sources , il y aurait désormais un demi-milliard de dollars d’investissements répartis dans des fonds privés basés sur la foi conservatrice et des fonds de pension d’État, qui peuvent être utilisés pour influencer le comportement des entreprises, a déclaré Will Lofland, responsable de la défense des actionnaires chez GuideStone.
La confédération inclut Inspire Investing, le plus grand gestionnaire de fonds négociés en bourse basé sur la foi, les trésoriers d’État républicains et les fonds de pension des enseignants, ainsi que l’Alliance Defending Freedom, un groupe juridique conservateur influent.
Alors qu’ils attirent de plus en plus d’argent, les membres de la coalition rencontrent des cadres d’entreprises et déposent des propositions d’actionnaires. Jusqu’à présent, leurs réussites ont été limitées, mais ils visent à développer leur groupe de soutiens et à cibler davantage d’entreprises cette année.
Les investisseurs « veulent honorer le Seigneur avec toutes leurs ressources », déclarent-ils. « Ils veulent que leur argent soit investi de la manière qu’ils estiment être celle qui honore Dieu. »
L’investissement religieux existe depuis des décennies, souvent axé sur des questions plus libérales telles que les droits des travailleurs et le changement climatique. Mais des fonds tels que GuideStone ont été renforcés par le virage à droite de la politique américaine et la vague d’activistes conservateurs et d’avocats qui ont déjà poussé les entreprises à limiter ou à mettre fin à certaines idéologies progressistes. Beaucoup citent l’activiste anti-DEI Robby Starbuck, et son succès pour faire revenir des entreprises comme Walmart Inc., Toyota Motor Corp. et Harley-Davidson Inc. sur des initiatives, notamment celles liées aux causes LGBTQ.
Les actifs dans les ETF et fonds communs de placement basés sur la foi ont dépassé les 100 milliards de dollars pour la première fois l’année dernière ( 2023). L’analyse, compilée à partir de 27 gestionnaires d’actifs basés sur la foi, capture probablement seulement qu’une partie de l’activité. L’univers complet pourrait varier entre 200 milliards et 500 milliards de dollars. Les flux nets ont augmenté de 12 % au cours des trois dernières années, a-t-il ajouté.
Lire aussi
Un courtier a vu le nombre de ses conseillers travaillant avec GuideStone passer de 200 en 2021 à plus de 2 000 aujourd’hui ( 2024). De son coté Inspire a annoncé avoir récolté 334 millions de dollars d’actifs nets l’année dernière.Le plus grand fonds de GuideStone et le GuideStone Equity Index Fund, a gagné 20 % l’année dernière, sous-performant légèrement l’indice S&P 500.
Ce type de force de frappe est nécessaire pour contrer des efforts soutenus par une forte pression progressiste. En juillet, le contrôleur de la ville de New York, Brad Lander, a exhorté cinq grands détaillants, dont Walmart et Costco Wholesale Corp., à distribuer des pilules abortives. Les fonds de la ville contrôlaient 1,3 milliard de dollars d’actions de ces entreprises, a-t-il déclaré. Une coalition d’investisseurs conservateurs et religieux, y compris Inspire et GuideStone, a répondu le mois suivant par sa propre lettre indiquant que la distribution de la pilule ajouterait des risques, mais ne représentait que 172 millions de dollars en actions de ces détaillants.
Inspire Investing et les Chevaliers de Colomb font partie des autres investisseurs basés sur la foi travaillant pour influencer le comportement des entreprises.Inspire a rejoint une poursuite en 2023 intentée par un groupe dirigé par le conseiller de Donald Trump, Stephen Miller, contre Target Corp. accusant le détaillant d’avoir coûté des milliards de dollars aux investisseurs après sa vente de produits LGBTQ ayant conduit à un boycott des consommateurs. Inspire, qui gère environ 3,2 milliards de dollars, a déposé l’année dernière près d’une vingtaine de résolutions d’actionnaires sur des sujets DEI. Elle prévoit d’en déposer davantage en 2025.
Les Chevaliers de Colomb travaillent à l’élaboration de règles de vote par procuration suivant les lignes directrices établies par la Conférence des évêques catholiques des États-Unis, a déclaré Anthony Minopoli, président et directeur des investissements de Knights of Columbus Asset Advisors, qui gère environ 28 milliards de dollars. Le groupe collabore avec la Busch School of Business de l’Université catholique d’Amérique sur ce projet, qui vise à amener les diocèses catholiques à adopter ces lignes directrices pour s’assurer qu’ils votent en fonction des croyances de l’Église.
Le groupe pourrait également interagir avec les entreprises sur des sujets allant de l’avortement à la fabrication de mines terrestres et de bombes à sous-munitions, qui violent les valeurs de l’Église selon l’USCCB, a déclaré Minopoli.
Notons enfin dans les média EWTN, le réseau de télévision catholique fondé par Mère Angélica, un exemple significatif de relais médiatique pour toute ces initiatives Non seulement il promeut la foi catholique, mais il respecte également des standards éthiques stricts dans ses partenariats commerciaux.
Avec l’élection du président Donald Trump et de son vice-président catholique JD Vance, il est à espérer que les fonds et initiatives inspirés des valeurs chrétiennes connaissent un développement accru. Ces projets ont le potentiel d’offrir un modèle à suivre pour une économie intégrant la dimension chrétienne dans les décisions économiques.
En France, il serait souhaitable que des initiatives telles que le Fond du Bien Commun ne demeurent pas isolées, et que l’économie et la finance intègrent, a minima, les principes chrétiens de charité et de respect de la dignité humaine.
Source Livemint.
