À l’approche du Conclave du 7 mai, Rome déploie un vaste dispositif de sécurité : agents supplémentaires, portiques de détection renforcés et baisse visible de la criminalité dans le quartier de l’Esquilin.Le compte à rebours a commencé pour le début du Conclave, et avec lui, un plan de sécurité impressionnant, centré sur la basilique Saint-Pierre mais aussi sur l’ensemble de la capitale, à commencer par l’Esquilin, l’un des quartiers les plus anciens de Rome. Situé entre la basilique Sainte-Marie-Majeure, la gare Termini et la place Vittorio, ce quartier dense et populaire est aujourd’hui sous haute surveillance.
Le préfet de Rome,Lamberto Giannini, fort du succès de la coordination lors des funérailles du pape François ,qui avaient réuni près de 400 000 personnes et 249 délégations étrangères ,a confirmé le déploiement massif : « Des milliers de fidèles afflueront sur la place Saint-Pierre et via della Conciliazione, et nous devons être prêts. »
Le plan, défini sous l’autorité du questeur Roberto Massucci, prévoit une surveillance dès la veille du Conclave. Giampaolo Monastra, chef de cabinet de la Questure, précise que ce plan s’ajoute à celui du Jubilé, déjà actif dans les quatre grandes basiliques romaines. De nombreux pèlerins étant logés hors du centre, l’ensemble de la ville est concerné.Depuis l’inhumation du pape François dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, la fréquentation a explosé : 70 000 visiteurs recensés dimanche dernier. En conséquence, les stations de métro voisines ,Cavour, Repubblica, San Giovanni , font l’objet de contrôles accrus.
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Des portiques de détection de métaux CEIA ont été installés aux entrées de la basilique, séparant les flux de visiteurs avec ou sans sacs, pour éviter les engorgements. Ce renforcement vient s’ajouter aux détecteurs de métaux classiques et à un déploiement important d’agents.Le quartier de L’Esquilin, place centrale du dispositif, a été réaménagé pour gérer les foules : barrières, files d’attente organisées, accès protégés, présence de la Protection civile. Des toilettes chimiques et de l’eau y sont disponibles pour les visiteurs.
Le périmètre de la gare Termini ,carrefour majeur pour les visiteurs ,bénéficie d’une coordination interforces (police, armée, carabiniers, garde des finances). Des unités antiterroristes sont également mobilisées, par précaution. Et les résultats sont déjà visibles : vols à la tire, agressions et délits courants sont en forte baisse. « La saturation de la zone par les patrouilles rend la réponse des forces de l’ordre bien plus efficace », souligne un haut fonctionnaire de la police italienne.
