Abbé de Glendalough et archevêque de Dublin (+1180)
En ce 14 novembre, l’Église célèbre saint Laurent O’Toole, figure lumineuse du XIIe siècle, moine et archevêque, dont la vie unissait prière, paix et fidélité à Rome.Né en 1128 dans une famille royale d’Irlande, Lorcan Ua Tuathail – que l’histoire appellera Lawrence O’Toole – fut dès son jeune âge confié aux moines de Glendalough, où il grandit dans la ferveur et la discipline monastique. Il en devint l’abbé, avant d’être élu archevêque de Dublin. Pasteur exemplaire, il sut conjuguer fermeté doctrinale et douceur évangélique dans une Irlande troublée par les luttes politiques et les ingérences étrangères.
En 1179, il participa au troisième concile du Latran convoqué par le pape Alexandre III, qui le nomma légat pontifical pour toute l’Irlande. Ce geste témoigne de la confiance qu’inspirait cet homme de Dieu, soucieux d’unir son peuple autour de l’Évangile et du Saint-Siège.Peu après, saint Laurent fut appelé à jouer un rôle de médiateur entre le roi Henri II d’Angleterre et le roi d’Irlande, dans l’espoir d’apaiser les tensions. Mais son zèle pour la paix lui valut d’être retenu en otage sur le sol anglais. Privé de retour dans son pays, il choisit la voie de l’humilité et partit pour la France.Accueilli par les chanoines de Saint-Victor à Eu, en Normandie, il y vécut ses derniers jours dans la prière et la pauvreté. L’automne 1180 le trouva malade et épuisé. Il remit son âme à Dieu dans la paix, laissant le souvenir d’un pasteur entièrement donné à son Église et à la mission de la paix.
Les miracles se multiplièrent bientôt sur son tombeau à Eu, et le pape Honorius III le canonisa en 1225. Son gisant repose toujours dans l’abbatiale de la ville, où sa mémoire demeure vivante.
Saint Laurent O’Toole reste un exemple pour notre temps : un évêque fidèle à Rome, un homme de dialogue enraciné dans la prière, un artisan de paix qui sut choisir l’humilité plutôt que la gloire, et qui, par son obéissance et sa douceur, fit rayonner la sainteté au cœur d’une Europe divisée.
Avec nominis
