Sur le vol de retour vers Rome, le pape Léon XIV a surpris par la simplicité de sa confidence. Interrogé par des journalistes sur les sources qui nourrissent sa vie intérieure, il a cité un petit livre carmélitain, affirmant que The Practice of the Presence of God (La Pratique de la présence de Dieu) est sa référence spirituelle depuis de nombreuses années. Cette déclaration, brève mais éclairante, révèle l’importance de ce classique dans son chemin de foi.
Pour comprendre la portée de cette référence, il faut revenir à la figure de frère Laurent de la Résurrection, né Nicolas Herman (1614, 1691). Ce frère convers carme, sans formation théologique, travaillait humblement dans un monastère parisien, principalement à la cuisine et à la réparation des sandales. Rien ne laissait présager qu’il deviendrait l’un des témoins spirituels les plus marquants de la tradition carmélitaine, cependant ses lettres, conversations rapportées et maximes ont transmis une voie d’une simplicité radicale, vivre chaque instant en présence de Dieu.Le livre qui rassemble ces écrits développe une intuition centrale, exercer son âme à se tourner vers Dieu dans chacune des tâches du quotidien. Laver des plats, préparer un repas ou marcher deviennent des occasions d’aimer et de prier. Frère Laurent résumait cette attitude en quelques principes accessibles à tous.
D’abord, pratiquer continuellement la présence de Dieu en faisant de chaque instant une offrande intérieure. Ensuite, tout accomplir par amour de Dieu, sans rechercher de récompense ou de sensations spirituelles
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À cela s’ajoute l’habitude d’une conversation simple et constante avec Dieu, naturelle, familière, tout au long du jour. Et lorsque l’esprit se disperse, il recommande de revenir doucement vers Dieu, sans agitation ni culpabilité, car Dieu regarde l’intention plus que la perfection.Cette spiritualité s’inscrit dans la grande tradition de l’Église. Saint Augustin l’avait exprimé de manière lumineuse, « Aime, et fais ce que tu veux » (Homélies sur la première épître de Jean, Tract. VII, 8). Pour l’évêque d’Hippone, la charité authentique suffit à orienter l’action. Frère Laurent, plusieurs siècles plus tard, n’a fait que traduire cette même vérité dans la vie ordinaire, avec une simplicité désarmante.
La confidence du pape Léon XIV prend alors tout son sens. Dans un monde où la recherche spirituelle se complique parfois de méthodes ou de discours élaborés, son choix personnel rappelle que la fidélité quotidienne demeure un chemin sûr. La Pratique de la présence de Dieu, petit ouvrage de moins de cent pages, continue d’accompagner étudiants, travailleurs, parents, qui désirent vivre en union avec Dieu à chaque instant.Cette vision intérieure, enracinée dans la simplicité évangélique, éclaire aussi la manière dont Léon XIV comprend sa mission au sein du monde.En Turquie comme au Liban, il a cherché à valoriser toutes les initiatives de dialogue et de réconciliation, attentif aux souffrances mais aussi aux signes d’unité. Notons que son passage à la Mosquée Bleue, où il n’a pas souhaité prier, a illustré avec force sa manière de dialoguer sans jamais renoncer à son identité chrétienne.
