En 2025, les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle ont franchi un seuil historique avec 530 998 pèlerins accueillis à l’arrivée en Galice, soit une hausse de 6,2 % par rapport à 2024. Ce niveau dépasse largement celui observé avant la crise sanitaire, où environ 350 000 pèlerins avaient été recensés en 2019, confirmant une reprise solide et même amplifiée du phénomène.
Cette fréquentation ne se limite pas à une croissance quantitative. Elle s’inscrit dans un contexte touristique global très favorable. La France, territoire clé des chemins, a accueilli en 2025 pas moins de 102 millions de visiteurs internationaux, avec des recettes atteignant 77,5 milliards d’euros et une consommation touristique intérieure de 222 milliards d’euros. Les pratiques de nature et d’itinérance, directement liées aux chemins de Compostelle, s’inscrivent dans cette dynamique, avec notamment 835 millions de nuitées enregistrées et une forte progression de l’hôtellerie de plein air. Mais au-delà de ce contexte, la nature même du pèlerinage reste marquée par une dimension intérieure. En 2025, 46,6 % des marcheurs déclarent une motivation religieuse, auxquels s’ajoutent 19,6 % mêlant foi et autres motivations. Ainsi, plus de deux tiers des pèlerins entretiennent un lien explicite ou implicite avec une démarche spirituelle. La répartition par âge montre un équilibre entre générations, avec 40,5 % de pèlerins âgés de 18 à 45 ans, 39,4 % entre 46 et 65 ans, 11,5 % de plus de 65 ans et 8,6 % de mineurs. Les femmes sont légèrement majoritaires, représentant 53,4 % des marcheurs.
Le caractère international du phénomène est également frappant. En 2025, des pèlerins issus de 198 nationalités différentes ont été recensés à Compostelle. Les Espagnols représentent 43 % des arrivées, suivis des Américains (8 %), des Italiens (5 %), des Allemands (4,6 %), des Portugais (4,3 %) et des Britanniques (3 %). Les Français, quant à eux, se situent à la neuvième place, représentant environ 2 % des pèlerins.
En amont, les points d’entrée français confirment cette dynamique. À Saint-Jean-Pied-de-Port, principal départ vers l’Espagne, la fréquentation reste élevée avec plus de 54 000 marcheurs enregistrés en 2025 et 118 nationalités représentées. Les cinq premières origines sont les Français (9 689 pèlerins), les Américains (7 993), les Espagnols (4 384), les Coréens (4 308) et les Italiens (3 794). Les pics de fréquentation se concentrent toujours au printemps et à la fin de l’été, notamment en mai et en septembre. Les données liées aux pratiques confirment également un renouvellement important. Près de 74,7 % des marcheurs effectuent le chemin pour la première fois. L’expérience se vit majoritairement à deux (44,8 %), mais aussi en solitaire (33,4 %) ou en groupe (21,8 %). Les séjours s’étendent le plus souvent de 4 jours à deux semaines dans 63 % des cas, même si une légère progression des itinérances longues, pouvant atteindre trois mois ou plus, est observée.
La structuration du pèlerinage repose en grande partie sur les itinéraires français, en particulier la voie du Puy-en-Velay, qui représente à elle seule 55 % des achats de crédencials en 2025, contre 44 % l’année précédente. Cette progression souligne l’attractivité persistante de cet itinéraire historique. Au total, 5 887 crédencials ont été vendues via les plateformes dédiées en 2025.
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L’engouement se mesure également à travers les outils et services associés. Le site officiel des chemins a enregistré 458 470 visites en 2025, en hausse de 17 % sur un an. Les réseaux sociaux connaissent également une croissance marquée, avec 12 250 abonnés sur Facebook (+22,5 %), 8 000 sur Instagram (+51 %) et plus de 2 000 sur LinkedIn (+61 %). Les services logistiques suivent cette tendance, avec 17 957 utilisations recensées pour le transport de bagages et les navettes, soit une augmentation de 26 %. Les infrastructures d’accueil se développent en parallèle. En 2025, 37 communes sont labellisées « Communes Haltes » et 103 hébergeurs bénéficient d’un label de qualité spécifique. Ces dispositifs visent à accompagner une fréquentation croissante tout en préservant l’esprit du pèlerinage.
Sur le terrain, les données de fréquentation confirment cette vitalité. Certains points de passage enregistrent des volumes importants, comme la cathédrale du Puy avec plus de 27 000 passages, ou encore des étapes majeures comme Saugues avec plus de 24 000 marcheurs. D’autres lieux emblématiques, comme Conques ou Cahors, affichent également des niveaux de fréquentation élevés, confirmant la centralité de ces étapes dans l’expérience jacquaire.
Rappelons qu’en France, le pèlerinage de Chartres en constitue une illustration particulièrement frappante de cette évolution . En 2026, les inscriptions ont provoqué un afflux immédiat avec 14 000 places réservées en seulement 24 heures. Les organisateurs attendent désormais près de 20 000 pèlerins, poursuivant une progression continue après 16 000 participants en 2023, 18 000 en 2024 et près de 19 000 en 2025. La forte présence de jeunes, dont près de la moitié ont moins de 30 ans, ainsi que celle de nombreux catéchumènes et recommençants, confirme l’existence d’un véritable mouvement de fond.
Dans un contexte marqué par une quête de sens croissante, ces pèlerinages apparaissent comme une réponse concrète. Le fait que près des trois quarts des marcheurs soient de nouveaux venus montre que le phénomène ne repose pas uniquement sur une tradition héritée, mais sur une dynamique actuelle et en expansion. Ainsi, de Compostelle à Chartres, les chiffres dessinent une réalité claire. Derrière l’affluence record, c’est une aspiration profonde qui s’exprime. Une recherche de Dieu, souvent silencieuse, mais désormais visible à travers ces foules en marche.
SOURCE : Agence française des chemins de Compostelle (AFCC)
Note de conjoncture 2025 – Fréquentation des chemins de Compostelle en France
