À Valailles dans l’Eure, la soirée du mercredi 25 juin a tourné au cauchemar. Vers 20h45, un orage d’une rare violence s’est abattu sur la commune. En seulement 18 minutes, l’équivalent d’un mois de pluie s’est déversé, accompagné de rafales de vent et de grêle. L’église romane, joyau du patrimoine local, a été éventrée par la chute de son clocher, frappé par la foudre.« On a vu le vent se lever, mais on ne s’attendait pas à une telle intensité », raconte Claudine Dodelande, maire de Valailles. « Un conseiller municipal m’a appelée pour me dire : “On n’a plus d’église.” » La charpente s’est effondrée, la cloche a été projetée dans le cimetière voisin, endommageant plusieurs sépultures ( Source BFM)
Le commandant Jean-Mickaël Jouannet, des sapeurs-pompiers, évoque une scène de désolation : « C’est un amas de débris de bois, un clocher tombé sur la nef, une toiture éventrée. » L’église, datant du XIe siècle, avait fait l’objet d’une restauration minutieuse pendant plus de 30 ans grâce à l’association Le patrimoine de Valailles.Certaines œuvres d’art religieuses ont pu être protégées à temps. La direction régionale des affaires culturelles (DRAC) a été saisie afin d’évaluer les pièces restantes. Mais les dégâts sont tels que l’édifice est désormais inutilisable, et de lourds travaux de déblaiement et de consolidation seront nécessaires.
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Très ému, le curé de la paroisse, le père Clément Ondoua a confié à BFM :
« C’est effroyable, ce n’est pas seulement une église que nous avons perdue, c’est une part de notre âme. Cette église abritait nos prières, nos baptêmes, nos adieux. Le cœur de notre village s’est effondré. Mais notre foi nous appelle à reconstruire, ensemble. »
Autour de l’église, plusieurs maisons ont été frappées. Cinq habitations proches de l’édifice ont été endommagées, obligeant huit personnes à être relogées en urgence dans la salle des fêtes du village, avec le soutien de la mairie, de la gendarmerie et des secours.« Les habitants ont eu les bons réflexes, comme se réfugier sous des tables. Je salue leur sang-froid », a souligné le commandant Jouannet. Des exploitations agricoles ont également été touchées.La maire de Valailles, épaulée par les services de la préfecture et le sous-préfet de Bernay, a engagé les démarches pour obtenir la reconnaissance de l’état de catastrophe naturelle. « Nous les incitons à déposer rapidement un dossier, afin que les demandes d’indemnisation puissent être examinées », a déclaré Philippe Fournier-Montgieux, sous-préfet.
Même si l’église est assurée, la commune ne pourra pas faire face seule à l’ampleur des réparations. « Il faudra mobiliser l’aide de tous », a affirmé Claudine Dodelande, qui envisage un appel aux dons pour espérer redonner vie à ce lieu de foi et de mémoire.
Si vous souhaitez faire un don pour la reconstruction de l’église, vous pouvez vous rendre sur le site du diocèse d’Évreux : https://evreux.catholique.fr
