Dans le paysage ecclésiastique, où les traditions millénaires coexistent avec les aspirations contemporaines les étonnantes , émerge une figure qui incarne la jeunesse envers la foi catholique. Giorgio Marengo, né le 7 juin 1974 à Coni, en Italie, est un prêtre missionnaire de la Consolata et l’évêque catholique italien préfet apostolique élu d’Oulan-Bator, la capitale de la Mongolie. Ce qui rend sa trajectoire encore plus marquante, c’est qu’il est devenu le plus jeune cardinal du monde, honoré de la pourpre cardinalice par le pape François le 27 août 2022.
La biographie de Giorgio Marengo est une épopée spirituelle qui a débuté parmi les rangs des scouts et s’est développée avec une passion pour l’escrime. Diplômé du lycée classique, il a consacré sa vie à la mission et a fait ses vœux pour les Missionnaires de la Consolata le 24 juin 2000. Ordonné prêtre le 26 mai 2001, il a ensuite entrepris un voyage académique qui l’a conduit à l’Université pontificale urbanienne, où il a obtenu un doctorat en missiologie en 2006.
L’histoire de Giorgio Marengo est intimement liée à la Mongolie, où il a été le premier représentant de son ordre religieux après son ordination sacerdotale.
De correspondant missionnaire à conseiller régional de l’Asie, en passant par le rôle de supérieur de l’ordre pour la Mongolie et de curé d’une paroisse, il a joué un rôle majeur dans la croissance de l’Église catholique dans ce pays.
Dans un pays où la population bouddhiste domine largement, les catholiques représentent moins de 1%. Giorgio Marengo dirige une communauté modeste mais dynamique de 1400 fidèles sur plus de trois millions d’habitants. Le trésor de l’Église mongole, selon lui, réside dans l’accompagnement des convertis et la cohérence de vie dans un contexte de foi minoritaire.
La nomination de Giorgio Marengo en tant que cardinal à un si jeune âge, et en particulier celui d’un préfet apostolique d’une église petite et minoritaire, témoigne de la reconnaissance de l’importance de l’œuvre missionnaire et de la portée de l’Évangile dans des régions éloignées et défavorisées.
Le rôle de la Mongolie dans cette histoire est essentiel. En marquant le trentième anniversaire du réveil de l’Église dans le pays et la création de l’Institut des relations diplomatiques avec le Saint-Siège, Giorgio Marengo souligne la croissance continue de la foi chrétienne. L’Église catholique mongole, bien que petite en nombre, joue un rôle vital dans les domaines de l’éducation, de la santé et de l’aide sociale, tout en préservant la culture mongole.
La jeunesse et la passion de Giorgio Marengo apportent une nouvelle énergie à la mission de l’Église en Mongolie et dans le monde. Sa nomination au cardinalat témoigne de l’engagement de l’Église à soutenir et à encourager les pasteurs qui travaillent dans des contextes difficiles.
Sa nomination comme le plus jeune cardinal du monde, ainsi que son rôle crucial dans la croissance de l’Église en Mongolie, témoignent du rôle vital que jouent les missionnaires et les pasteurs dans la diffusion du message chrétien, même dans des environnements défavorisés.
