Ce dimanche 11 mai , à l’issue de la prière du Regina Caeli récitée depuis la loggia des bénédictions, le pape Léon XIV a officiellement rouvert l’appartement pontifical du Palais apostolique, scellé depuis le 21 avril, jour de la mort du pape François. La Salle de presse du Saint-Siège a confirmé l’événement dans un communiqué.Étaient présents pour cette cérémonie solennelle : le camerlingue de la Sainte Église romaine, le cardinal Kevin Joseph Farrell, le secrétaire d’État, le cardinal Pietro Parolin, le substitut pour les affaires générales, Mgr Edgar Peña Parra, le secrétaire pour les relations avec les États et les organisations internationales, Mgr Paul Richard Gallagher, ainsi que le régent de la Maison pontificale, Mgr Leonardo Sapienza.
L’appartement pontifical se situe au troisième étage du Palais apostolique, surplombant la place Saint-Pierre. Il se compose d’une antichambre, d’un bureau utilisé pour les audiences privées et les travaux personnels du pape, d’une salle à manger, d’une petite cuisine, d’une chambre à coucher, d’une chapelle privée et d’une bibliothèque personnelle. Certains balcons de l’appartement offrent une vue directe sur la place Saint-Pierre. Cet appartement avait été occupé sans interruption par les papes depuis Léon XIII, devenant un symbole de la fonction pétrinienne dans sa dimension institutionnelle.
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Le pape François, élu en 2013, avait rompu avec cette tradition. Estimant l’appartement trop vaste et trop luxueux, il avait préféré s’installer à la résidence Sainte-Marthe, au sein du Vatican, pour mener un style de vie plus modeste et communautaire. L’appartement n’était depuis lors utilisé que de manière exceptionnelle, pour quelques réceptions officielles.
La fermeture de l’appartement, après la mort du pape François, a été réalisée selon le rituel prévu par le droit canonique, qui confie la responsabilité des biens du Saint-Siège au camerlingue jusqu’à l’élection d’un nouveau souverain pontife.Le geste de Léon XIV est chargé de sens. En rouvrant cet appartement historique, il réaffirme le lien avec la tradition pontificale, marquant une première inflexion par rapport à l’héritage immédiat de son prédécesseur. Ce choix intervient alors que Léon XIV, élu le 3 mai dernier, multiplie les premiers signes d’un recentrage de l’Église sur ses fondements doctrinaux et sur une redéfinition plus classique de l’exercice de l’autorité spirituelle.
La réinstallation dans cet appartement historique est ainsi perçue par de nombreux observateurs comme le symbole d’une volonté de restaurer la dignité traditionnelle de la papauté, dans un contexte où de nombreux fidèles appellent à une réaffirmation claire de l’identité catholique.
