La Commission fédérale des communications des États-Unis (FCC) a ouvert une enquête visant Google, maison mère de YouTube, pour examiner une présumée discrimination religieuse sur la plateforme de streaming YouTube TV. Cette initiative fait suite au refus de diffusion de la chaîne Great American Family, connue pour promouvoir des valeurs familiales et chrétiennes.
Dans une lettre adressée le 7 mars à Google et à Alphabet, Brendan Carr, président de la FCC nommé par le président Donald Trump, a exprimé ses vives préoccupations. « Ces accusations préoccupantes surviennent à un moment où le discours public américain connaît une censure sans précédent et inacceptable », a-t-il déclaré dans une publication sur X. Il a ajouté : « Je demande des réponses à Google. »
Brendan Carr souligne que YouTube TV « ne semble pas avoir de politique publique contre ce type de programmation ». Cependant, il cherche à « déterminer si votre entreprise pratique cette forme de discrimination ». Il s’interroge notamment sur l’existence potentielle d’une politique discriminant les contenus religieux. Selon lui, Great American Media a affirmé que YouTube TV marginalisait délibérément les contenus religieux et adaptés aux familles.
La lettre précise également que Great American Family est « le deuxième canal connaissant la croissance la plus rapide sur le câble », atteignant plus de 100 millions de foyers via différents fournisseurs, mais que « YouTube TV refuse de la diffuser ». Brendan Carr a élargi sa critique en déplorant que les grandes entreprises technologiques semblent « réduire au silence les personnes qui s’expriment simplement en ligne et dans l’espace numérique ».
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Pour mieux comprendre la situation, Brendan Carr a demandé à Google des informations détaillées sur le processus de négociation pour la diffusion sur YouTube TV, ainsi que sur le rôle de la distribution de programmes vidéo multicanaux dans le marché des médias. Il souhaite déterminer si des discriminations basées sur les opinions religieuses ou culturelles sont en jeu, et évaluer l’impact potentiel de ces politiques sur la diversité des contenus proposés.
Depuis plusieurs mois, Great American Media tente d’intégrer YouTube TV. En novembre 2024, Bill Abbott, président-directeur général de Great American Family, déclarait au Washington Examiner : « Nous avons proposé à YouTube TV toutes les options possibles pour accéder à la plateforme, y compris gratuitement, mais cela a été refusé jusqu’à présent. Nous verrons bien. »
Il ajoutait : « Nous espérons qu’ils reconnaîtront la valeur de l’audience, la force et la qualité du contenu, et le fait que tout repose sur les piliers de la famille, de la foi et de la patrie. Mais nous ne savons pas comment cela évoluera. ».
Déjà présente sur les principaux fournisseurs de câble et plateformes de streaming comme Hulu, Fubo TV et DirecTV Stream, la chaîne espère voir ses programmes accessibles prochainement sur YouTube TV.
Cette affaire relance le débat sur la liberté d’expression religieuse dans le numérique et soulève la question d’une éventuelle censure silencieuse exercée par les géants de la technologie. Pour l’instant, Google n’a pas officiellement répondu aux accusations.
