Monseigneur Liam Cary du diocèse de Baker, Oregon, a fermement rejeté toute ouverture à la bénédiction des couples de même sexe ou d’autres « unions irrégulières » à la suite de la Déclaration du Vatican Fiducia Supplicans de 2023, ordonnant plutôt à ses prêtres « de ne pas bénir les couples cohabitants, de même sexe ou des deux sexes ».

Inspiré par les préoccupations soulevées par le cardinal Fridolin Ambongo concernant l’octroi de bénédictions aux « couples » homosexuels dans les diocèses africains, et par les mises en garde contenues dans le texte de Fiducia Supplicans contre la propagation de la confusion, Monseigneur Cary a écrit dans un communiqué officiel que les bénédictions pour de tels couples ne peuvent pas « être réalisées comme un scandale » dans le diocèse de Baker.

« Ici, comme en Afrique, si un couple hétérosexuel ou un couple de même sexe cohabitant demandait à un prêtre de les bénir, il chercherait un signe officiel d’approbation pour un comportement que l’Église enseigne comme un péché aux yeux de Dieu. »

L’évêque américain a prévenu.

“Si le prêtre accède à leur demande, les subtiles distinctions de Fiducia Supplicans n’empêcheront pas les spectateurs de conclure que l’Église que le prêtre représente ne croit plus comme elle l’a toujours cru auparavant, mais approuve désormais les unions de couples non mariés.”

Monseigneur Cary a placé Fiducia Supplicans dans le contexte de la réponse de la Congrégation pour la doctrine de la foi en 2021 à la question de l’octroi de bénédictions pour les « couples » de même sexe, lorsque le cardinal préfet de l’époque, Luis Ladaria, a écrit (avec l’approbation du pape François) que « il n’est pas licite de donner une bénédiction aux relations… qui impliquent une activité sexuelle en dehors du mariage.

Le prélat a noté que le jugement négatif du CDF sur de telles bénédictions découlait du fait qu’« une bénédiction qui reconnaît la légitimité des unions homosexuelles « approuverait et encouragerait effectivement un choix et un mode de vie qui ne peuvent être objectivement ordonnés aux plans révélés de Dieu ». »

L’évêque a cependant raconté que les personnes ayant des penchants homosexuels « peuvent être bénies en tant qu’individus », selon la note du CDF de 2021, « si elles « manifestent la volonté de vivre dans la fidélité aux plans révélés de Dieu tels que proposés par l’enseignement de l’Église »

Déclaration de Monseigneur Liam Cary

Bénir ou ne pas bénir
sur la Déclaration du Vatican Fiducia Supplicans

Mgr Liam Cary
9 février 2024

En mars 2021, à la question de savoir si l’Église pouvait bénir les unions de personnes du même sexe, le bureau doctrinal du Vatican a répondu « non ». Dans sa réponse, qui portait la signature du pape François, le cardinal Luis Ladaria a déclaré qu’« il n’est pas licite de donner une bénédiction aux relations. . . qui impliquent une activité sexuelle en dehors du mariage », car une bénédiction qui reconnaît la légitimité des unions homosexuelles « approuverait et encouragerait en réalité un choix et un mode de vie qui ne peuvent être objectivement ordonnés aux plans révélés de Dieu ». Le cardinal a toutefois précisé que « les personnes ayant des penchants homosexuels » peuvent être bénies en tant qu’individus si elles « manifestent la volonté de vivre dans la fidélité aux desseins révélés de Dieu tels que proposés par l’enseignement de l’Église ».

La signature du pape apparaît également sur la Déclaration Fiducia Supplicans du 18 décembre 2023, du successeur du cardinal Ladaria, le cardinal Víctor Fernandez. Dans les années qui ont suivi la publication de la Réponse 2021, affirme le cardinal Fernandez, « l’horizon » de l’enseignement de l’Église a connu « un véritable développement ». Le nouveau « contexte » permet « la possibilité de bénédiction. . . couples de même sexe sans valider officiellement leur statut ni changer de quelque manière que ce soit l’enseignement éternel de l’Église sur le mariage.

Cet enseignement, le cardinal Fernández le réaffirme avec ferveur dans Fiducia Supplicans : le mariage entre un homme et une femme est l’environnement particulièrement béni pour les relations sexuelles entre personnes humaines. Loin d’autoriser les unions homosexuelles, la Déclaration met donc en garde à plusieurs reprises contre « le risque de confondre une bénédiction donnée à toute autre union avec le Rite propre au sacrement du Mariage ». En fait, dit le cardinal Fernandez, les nouvelles bénédictions « pastorales » non ritualisées qu’il propose ne devraient pas être accordées si elles risquent de semer la confusion sur la doctrine catholique sur le mariage et la moralité sexuelle.

Malgré le souci du cardinal de ne pas semer la division, quelques semaines après la libération de Fiducia, des réactions radicalement opposées ont éclaté dans cinquante pays. Les évêques de Flandre et d’Allemagne ont accueilli la Déclaration comme une « aide pour avancer » sur la voie qu’ils avaient précédemment choisie vers la bénédiction formelle des couples de même sexe. Des photos et des vidéos de cérémonies homosexuelles planifiées à l’avance ont rempli les écrans d’ordinateur du monde entier d’images de prêtres donnant des bénédictions interdites par Fiducia. Les médias ont rapidement diffusé la nouvelle dans le monde entier : l’Église catholique a changé d’avis ; elle approuve désormais les unions homosexuelles.

Du Congo, une voix différente résonnait. Le cardinal Fridolin Ambongo a déclaré qu’en Afrique, Fiducia avait provoqué « une onde de choc ». Partout sur le continent, ce qui semblait être une autorisation papale de bénir les couples homosexuels a stupéfié les chrétiens évangéliques et pentecôtistes, qui avaient toujours compté sur le témoignage catholique inébranlable de la vérité biblique du mariage. Les musulmans d’Afrique ont également pris note de manière critique du document. Les évêques africains aussi.

Le cardinal Ambongo a rapidement fait part de ses préoccupations à Rome pour des discussions détaillées avec le pape François et le cardinal Fernandez. Avec l’approbation du pape, les deux cardinaux ont soigneusement élaboré et signé une déclaration « au nom de toute l’Église catholique en Afrique ». Il affirmait la conviction des évêques que « les bénédictions extra-liturgiques proposées dans . . . Les Fiducia Supplicans ne peuvent pas être réalisées en Afrique sans s’exposer à des scandales.»

Je ne crois pas non plus que ces mesures puissent être réalisées sans scandale dans le diocèse de Baker. Ici comme en Afrique, si un couple hétérosexuel ou un couple de même sexe cohabitant demandait à un prêtre de les bénir, il chercherait un signe officiel d’approbation pour un comportement que l’Église enseigne comme un péché aux yeux de Dieu. Si le prêtre accède à leur demande, les distinctions subtiles de Fiducia Supplicans n’empêcheront pas les spectateurs de conclure que l’Église que le prêtre représente ne croit plus comme elle l’a toujours cru auparavant, mais approuve désormais les unions de couples non mariés.

Ce n’est pas un message que moi, en tant qu’évêque, souhaite que les prêtres envoient dans le diocèse de Baker. Par conséquent, conformément aux mises en garde susmentionnées du cardinal Fernandez concernant la création de confusion et à la déclaration des évêques africains, je demande aux prêtres de Baker de ne pas bénir les couples cohabitants connus, du même sexe ou des deux sexes. Cependant, comme le cardinal Fernandez et les évêques africains en conviennent, les hommes et les femmes devraient se sentir libres de demander et de recevoir une bénédiction sacerdotale en dehors de la messe. Conformément à une suggestion du cardinal Fernandez, le prêtre devrait prononcer les mots suivants : 

Que Dieu Tout-Puissant –
Père, Fils et Saint-Esprit –
vous bénisse de la grâce
de vous détourner du péché
et de croire en l’Évangile.

Pour ma part, je serais heureux d’entendre un prêtre prononcer ces paroles sur moi n’importe quel jour de ma vie.

Dès « le commencement », nous assurent les Évangiles, notre Créateur a voulu que l’épanouissement humain découle de l’étreinte conjugale d’une seule chair d’un homme et d’une femme ouverts à la transmission de la vie. En vue du bonheur humain, Il a réservé cet enveloppement corporel mutuel au lit conjugal et l’a solennellement béni le jour du mariage. Si les prêtres de Jésus-Christ bénissent un comportement qui contredit ses commandements, ils dévalorisent le caractère sacré des vœux de mariage et déforment le dessein divin du bonheur humain. « Ce que Dieu a uni, l’homme ne doit pas le diviser. » Le Dieu de la Promesse de l’Alliance est le Rédempteur du mariage, et non son handicap. Aucune forme de bénédiction qui approuve les unions extraconjugales ne peut découler des mains de ses prêtres.