Le 12 décembre, l’Église célèbre la fête de Notre-Dame de Guadalupe, une date cruciale dans l’histoire de l’Amérique, marquée par l’apparition de la Vierge Marie en 1531 sur la colline du Tepeyac, près de Mexico. Cette apparition, symbolisant la rencontre entre la culture indigène et la foi chrétienne, fait de Notre-Dame de Guadalupe non seulement la patronne de l’Amérique, mais aussi un phare spirituel pour l’évangélisation de tout un continent.
Dans son homélie prononcée lors de son voyage au Mexique en 1999, le pape Jean-Paul II a rappelé l’importance de cette Vierge métisse, « Étoile du Nouveau Monde », qui incarne l’union des cultures et la proximité de Marie avec les peuples indigènes. « Je suis venu ici pour déposer aux pieds de la Vierge métisse du Tepeyac, Etoile du Nouveau Monde, l’Exhortation apostolique Ecclesia in America, qui rassemble les contributions et les suggestions pastorales de ce Synode », avait déclaré le Pape. Cette apparition est perçue comme un signe divin de la maternité protectrice de la Vierge, dont la mission est d’accompagner l’Église dans son travail d’évangélisation, tout en restant proche des plus démunis.
Jean-Paul II, lors de ses visites en Amérique latine, a souligné le rôle central de Notre-Dame de Guadalupe dans l’histoire de l’Église sur le continent américain. Après avoir déposé les « fruits » du premier Synode des évêques américains aux pieds de la Sainte Vierge, le Saint-Père a proclamé la solennité de la fête de Notre-Dame de Guadalupe comme une fête universelle pour tout le continent américain. En cela, il voulait honorer l’influence spirituelle de cette figure mariale et affirmer sa place dans la nouvelle évangélisation du continent.
Le pape François, dans son message pour la fête de 2013, a également évoqué la dimension maternelle de la Vierge de Guadalupe. Il a expliqué que son apparition à saint Juan Diego – un indigène mexicain – symbolisait un signe de proximité et d’attention aux réalités de l’époque : « Son visage était celui d’une métisse et ses vêtements couverts de motifs indigènes », avait-il souligné. « Comme Jésus, Marie se fait proche de ses enfants, qu’elle accompagne en mère sur le chemin de la vie. » Cette proximité avec les peuples originaires et leur culture est au cœur de la signification de l’apparition, illustrant l’universalité du message chrétien.
Notre-Dame de Guadalupe ne se limite pas à une simple figure mariale. Elle représente un point de convergence entre différentes cultures et traditions, et un modèle d’inculturation de l’Évangile. En tant que « Sainte Patronne de l’Amérique », elle est invoquée pour apporter le réconfort aux familles, pour l’évangélisation des peuples, et pour la défense des indigènes et des pauvres. Sa protection maternelle est un appel à la solidarité et à l’unité des peuples d’Amérique, souvent marqués par les divisions sociales et les inégalités.
À travers les siècles, l’image de Notre-Dame de Guadalupe a nourri la foi de millions de catholiques, non seulement au Mexique mais dans toute l’Amérique latine, et elle continue d’inspirer les chrétiens dans leur cheminement spirituel. Le 12 décembre, la mémoire de cette apparition est célébrée dans de nombreuses églises du monde entier, et notamment à la basilique de Fourvière à Lyon, où une belle représentation de la Vierge de Guadalupe attire de nombreux pèlerins. Cette dévotion rappelle que la Vierge ne fait pas de distinction entre les peuples, et qu’elle est une mère pour tous, prête à écouter et à guider ses enfants dans les moments de joie comme dans les épreuves.
Le message de Notre-Dame de Guadalupe reste d’actualité, car il nous invite à voir au-delà des différences culturelles, tout en nous encourageant à vivre l’Évangile avec une foi incarnée dans la réalité de nos vies, de nos luttes et de nos espérances. C’est ainsi qu’elle continue de briller comme une étoile guidant l’Église et les peuples du Nouveau Monde dans le troisième millénaire, comme l’a souhaité Jean-Paul II.
Sa fête, qui réunit des milliers de personnes chaque année, est un rappel vibrant de la mission de l’Église de toujours se rapprocher des plus vulnérables, comme elle le fit dès les premiers jours de l’évangélisation des Amériques. Notre-Dame de Guadalupe, en tant que Reine et Mère, continue de veiller sur les fils et filles du continent américain, tout en éclairant leur chemin de foi.
Avec Nominis