Hier samedi 26 avril au soir, la basilique Sainte-Marie-Majeure a accueilli la première veillée de prière après la sépulture du pape François. Le chapelet, débuté à 21h, a été introduit par une monition du cardinal Rolandas Makrickas, arciprêtre coadjuteur de la basilique.
« Aujourd’hui, avec l’arrivée dans la basilique, s’est accompli le dernier voyage de notre bien-aimé pape François ,a déclaré le cardinal Makrickas : » Il a traversé les rues de Rome et d’innombrables fidèles ont voulu lui rendre un dernier salut et exprimer leur affection. Dans nos cœurs, nous conservons vivant le souvenir de tout son ministère fécond dans et pour l’Église. L’Église qu’il a aimée et servie jusqu’à son dernier souffle. À partir d’aujourd’hui, il repose dans ce sanctuaire marial, à lui si cher, sous le regard de la Salus Populi Romani. Nous prions pour que la lumière du Christ ressuscité lui accorde la récompense promise aux serviteurs fidèles. Secours des chrétiens, intercède pour nous. »
Sur le parvis de la basilique, l’icône de la Salus Populi Romani avait été placée au centre, entourée de deux écrans permettant aux fidèles de suivre la prière. À la différence des fois précédentes, la place entière était remplie : familles, enfants, jeunes présents à Rome pour leur jubilé, religieux, habitants de la ville et visiteurs de passage. Certains fidèles étaient installés derrière les barrières, d’autres priaient depuis leur voiture ou des fenêtres environnantes. Deux sans-abris se sont également joints silencieusement au rassemblement.
L’icône de la Salus Populi Romani a occupé une place centrale tout au long du pontificat du pape François, qui s’était agenouillé devant elle à 126 reprises, confiant chaque voyage, chaque mission et chaque épreuve.La basilique Sainte-Marie-Majeure est un lieu symbolique de l’histoire de l’Église. Elle fut fondée après le miracle de la neige au IVᵉ siècle. Elle a vu prier Pie XII pour la fin de la Seconde Guerre mondiale, et récemment, François y est venu prier pour les victimes de la pandémie de Covid-19. Le choix de ce lieu pour sa sépulture manifeste la continuité spirituelle avec l’histoire de l’Église et l’attachement du pape François à la Vierge Marie.
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Notons que la tombe du pape François n’est pas située dans la chapelle Pauline, mais dans une des nefs latérales, entre la chapelle Pauline et la chapelle Sforza, conformément à son souhait que l’attention soit portée non sur son tombeau, mais sur le Christ et la Vierge Marie.
Ce dimanche à 17h, le Collège des cardinaux se rendra en pèlerinage à sa tombe pour la récitation des secondes vêpres du Dimanche de la Divine Miséricorde. Cet hommage, qui n’était pas inscrit au programme officiel, a été spontanément organisé comme un signe de gratitude.
La veillée du 26 avril s’est conclue avec la récitation du Salve Regina, des Litanies Lauretanes, puis du Regina Cæli. Dans l’obscurité tombée sur Rome, un chant s’est élevé avant qu’un applaudissement spontané n’éclate, accompagné de cris : « Viva Francesco ».À partir d’aujourdhui dimanche , la basilique Sainte-Marie-Majeure est ouverte de 7h à 19h pour permettre aux fidèles de venir prier devant la tombe du souverain pontife.
Source Vatican
