Le processus de béatification d’Helena Kmieć, missionnaire laïque et volontaire assassinée le 24 janvier 2017 lors d’une mission à Cochabamba en Bolivie centrale, a débuté officiellement. Elle a été poignardée lors d’une attaque contre un foyer pour enfants.
Au moment de sa mort, elle n’avait que 25 ans. « Elle montre que la sainteté des jeunes est possible et réelle au XXIe siècle », déclare Mgr Grzegorz Suchodolski, président du Conseil épiscopal pour la pastorale des jeunes, à l’agence KAI.
La première session du tribunal, marquant le début officiel du processus de canonisation d’Helena, a lieu le vendredi 10 mai dans la chapelle du palais des archevêques de Cracovie.
Le site polonais ekai.pl nous raconte son histoire…
Helena Kmieć est née le 9 février 1991 à Cracovie, deuxième fille de Jan Kmieć et Agnieszka née Bejska. Sa mère est décédée quelques semaines seulement après sa naissance. Elle a été baptisée le 14 avril 1991 à l’église paroissiale Sainte-Barbara de Libiąż. Élevée dans une famille profondément religieuse, Helena a été prise en charge par Barbara Zając après le décès d’Agnieszka, cette dernière devenant la mère de substitution pour Helena et sa sœur Teresa.
En 1998, Helena a commencé ses études à l’École du Stowarzyszenie Wychowawców à Libiąż. Elle a montré des capacités intellectuelles exceptionnelles, passant de la troisième à la cinquième année grâce à un programme personnalisé d’enseignement. En 2000, elle a reçu sa première communion, suivie de la confirmation six ans plus tard.
Grâce à une bourse obtenue après sa première année de lycée, elle est partie en Grande-Bretagne tout en suivant son programme scolaire en Pologne. Par la suite, elle a entamé des études d’ingénierie à l’Université de Silésie à Gliwice tout en poursuivant des cours dans des écoles de musique.
« Elle était toujours souriante et conciliante, toujours en quête d’harmonie. Helenka avait un grand sens de l’humour, aimait plaisanter avec moi. Elle était très courageuse. Elle chantait magnifiquement. Elle trouvait de la joie en aidant les gens », se souvient sa sœur, Teresa Kmieć.
Elle s’impliquait dans diverses actions bénévoles, notamment en aidant les enfants à l’école de Caritas. Elle était également active au sein de l’Association catholique des étudiants et du pastorat académique « Albertinum » à Gliwice.
« Comme nous l’a enseigné le pape François lors des Journées mondiales de la jeunesse à Cracovie, elle a décidé de ne pas être une jeune personne ‘canapé’, sans idées et non engagée. Ce qui me touche particulièrement, c’est qu’elle a également été volontaire aux JMJ de Cracovie, dirigeant le comité organisateur de sa paroisse à Libiąż, accomplissant cette tâche avec excellence », rappelle Monseigneur Grzegorz Suchodolski.
Helena a choisi de rejoindre le Volontariat Missionnaire Salvator (WMS). Elle a été envoyée pour sa première mission en 2012 à Galgahéviz, en Hongrie, où elle a organisé des demi-colonies pour les enfants. Ce n’est qu’après cette mission à court terme qu’elle a pu réaliser son rêve de partir sur un autre continent.
« Helka s’est enthousiasmée pour l’idée du fondateur de notre congrégation salvatorienne, le bienheureux Franciszek Maria od Krzyża Jordan, qui a dit un jour : ‘Tant qu’il y a sur terre ne serait-ce qu’une seule personne qui ne connaît pas et n’aime pas Jésus Christ, l’unique sauveur du monde, tu ne peux pas te reposer’. Elle a vécu cette idée dans sa vie », explique le promoteur de son processus de béatification, le père Paweł Wróbel SDS.
Helena a écrit dans l’une de ses lettres de demande de mission :
« J’ai reçu la Grâce Divine, c’est-à-dire le DDDD (Don Donné Gratuitement à Donner) et je dois partager ce Don ! Toutes les compétences que je possède, les capacités que j’acquiers, les talents que je développe – ne doivent pas me servir, mais doivent être utilisés pour aider les autres. Le plus grand don est de connaître Dieu et de ne pas pouvoir le garder pour soi, je dois le proclamer ! Si je peux aider quelqu’un, faire en sorte que quelqu’un sourie, soit plus heureux, apprendre quelque chose – je veux le faire ! », motivait-elle ainsi son désir de partir en mission.
« J’étais heureuse avec elle de ses projets missionnaires. J’ai toujours essayé de soutenir son enthousiasme », se souvient la sœur d’Helena.
En 2013, Helena a été envoyée pour une mission de trois mois en Zambie, où elle a aidé les enfants des rues. Elle enseignait l’anglais et les mathématiques aux enfants, tout en évangélisant. Elle a également fait des missions en Roumanie, accompagnée par une volontaire du Volontariat Missionnaire Salvator, Karolina Kuśnierz Cieśla. « Je me souviens d’elle comme d’une personne pleine d’humour et ayant du recul sur elle-même. Elle savait parler de sujets sérieux, mais aussi rire. C’était une fille ‘pour la danse et pour le chapelet' », se rappelle Karolina.
Après avoir obtenu son diplôme, Helena est devenue hôtesse de l’air. Elle envisageait des missions de six mois. Pendant ce temps, elle planifiait sa vie commune avec son petit ami (futur mari). La Bolivie a tragiquement mis fin à ses projets et à ses rêves.
Mort tragique
Helena Kmieć est partie en mission en Bolivie après des retraites ignatiennes. Le 8 janvier 2017, elle est arrivée à Cochabamba. Avec une autre volontaire, Anita, elle a aidé les Sœurs Servantes de Dębica à aménager et à finaliser une nouvelle crèche pour enfants.
« C’était pour moi une immense joie de l’avoir rencontrée pendant mon séjour en Bolivie », raconte sœur Savia Bezak, qui est arrivée une semaine après elles pour une visite économique du vicariat missionnaire. « J’étais en Bolivie quand Helena est décédée », ajoute-t-elle.
Les Sœurs Servantes de Dębica ont commencé leur œuvre là-bas en 1982. Elles dirigent une école, des crèches (jardins d’enfants), des internats pour filles, des cliniques pour les malades et des services aux pauvres. Les crèches n’étaient pas seulement destinées à protéger les plus jeunes, mais aussi à leur éducation intégrale. C’était aussi le rôle prévu pour l’établissement en Bolivie.
« Cette journée où Helena est décédée a été pour moi un grand choc. J’étais sur les lieux de la tragédie. Ce soir-là, j’étais avec la sœur supérieure du vicariat missionnaire, sœur Bejza, pour une visite dans l’une des communautés du village, située à 200 km de Cochabamba. Nous sommes arrivées à Cochabamba le soir et nous sommes allées à la messe à laquelle participaient également Helena et Anita. Nous avons discuté avec nos volontaires de ce qu’elles avaient fait pendant notre absence de plusieurs jours, ainsi que de leur état d’esprit. Elles partageaient tout. Nous les avons escortées jusqu’au bâtiment de la crèche où elles avaient des appartements préparés. Nous nous sommes séparées dans une ambiance agréable en début de soirée, peu avant 20h00, sans nous douter que, à 1h27 du matin, nous serions réveillées par un appel d’Anita et une si douloureuse nouvelle », raconte sœur Savia Bezak.
Le 24 janvier, Romualdo Mamio Dos Santos a fait irruption dans la crèche, a poignardé Anita, tandis que Helena, à qui il avait tiré dans le cœur, ne survivait pas. Il s’est ensuite poignardé. « Cet incident a profondément secoué nos volontaires et les sœurs du vicariat missionnaire. La violence ne leur était pas étrangère. Ils n’ont pas été témoins de l’assassinat, mais ils ont dû ensuite témoigner de la tragédie. Les paroles de protestation sont apparues de manière inattendue », se souvient la sœur Savia Bezak.
Helena Kmieć est devenue une source d’inspiration, notamment pour les jeunes, rappelant à chacun le pouvoir de ses actions pour témoigner de sa foi en toutes circonstances.
