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Saint Jérôme

Bien qu'il soit admiré pour son dévouement au Christ et à la Parole de Dieu, il est également connu pour son caractère difficile et ses nombreuses querelles.

Saint Jérôme, Père et Docteur de l’Église, est né vers 347 en Dalmatie. En tant qu’étudiant romain plein d’enthousiasme, il se fait baptiser à l’âge de 19 ans, désireux de consacrer sa vie à Dieu. Dans sa quête de vocation, Jérôme se lance dans un voyage spirituel et intellectuel qui le mènera à travers plusieurs régions.

Il commence par passer deux années dans le désert de Chalcis, en Syrie, où il pratique l’érémitisme et la contemplation des Écritures, considérant cette période comme une formation essentielle pour son futur service. Toutefois, ce besoin d’action le pousse à se rendre à Antioche, célèbre pour son école exégétique, où il apprend le grec et l’hébreu et reçoit le sacerdoce.

Jérôme continue son parcours à Constantinople, où il découvre l’exégèse d’Origène et se met sous la direction de saint Grégoire de Nazianze. Son indécision quant à sa vocation le conduit à retourner à Rome, où sa grande culture lui permet de devenir le secrétaire du pape Damase. À Rome, il attire également un petit cercle de dames chrétiennes qui le considèrent comme leur père spirituel.

À la mort de saint Damase, Jérôme doit quitter Rome, en partie en raison de son caractère ardent qui lui a valu des ennemis. Ses admiratrices le suivent jusqu’à Bethléem, où il fonde un monastère pour elles. C’est à Bethléem qu’il trouve finalement sa véritable vocation. Jérôme se consacre à l’étude de la Bible, traduisant les Écritures en latin, ce qui donnera naissance à la Vulgate.

Sa vie n’est pas exempte de controverses. Bien qu’il soit admiré pour son dévouement au Christ et à la Parole de Dieu, il est également connu pour son caractère difficile et ses nombreuses querelles. Sa sensibilité exacerbée le rend cependant accessible et proche des fidèles, et il est souvent perçu comme une figure complexe au sein de la communion des saints.

Dans ses écrits, Saint Jérôme met en lumière l’importance des Écritures, affirmant que « ignorer les Écritures, c’est ignorer le Christ ». Il souligne que le christianisme n’est pas inné, mais se construit par la foi et l’engagement : « On ne naît pas chrétien. On le devient. Ce qui a de la valeur, c’est d’être chrétien et non de le paraître. »

Saint Jérôme est décédé en 420. Son héritage perdure, tant par sa contribution à l’exégèse biblique que par ses réflexions profondes sur la vie chrétienne, confirmant son statut de pilier de la foi et de la culture chrétienne.

Avec Nominis

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