Pape (15e) de 199 à 217 (+ 217)
Nous avons peu d’informations sur l’action de saint Zéphyrin. D’origine romaine, il s’opposa au prêtre Hippolyte, qui le diffama également, tout comme il le fit avec son successeur, le pape Calixte Ier. Il s’éteignit paisiblement.
On lui attribue la décision d’obliger les fidèles à communier au moins une fois par an lors de la période de Pâques.
Né à Rome, Zéphyrin fut élu pour diriger l’Église pendant le règne de l’empereur Sévère. Il décréta que les personnes destinées à être élevées aux ordres sacrés devaient l’être en présence de nombreux clercs et laïques, conformément à la coutume de l’époque. Il insistait pour que seules des personnes instruites et ayant une vie exemplaire soient choisies pour ces fonctions. De plus, il ordonna que tous les prêtres assistent l’évêque lors de la célébration des mystères.
Il établit également que les patriarches, primats et métropolitains ne pouvaient condamner un évêque sans l’autorité apostolique. Son pontificat dura dix-huit ans et dix-huit jours. Au cours de quatre ordinations en décembre, il ordonna treize prêtres, sept diacres et treize évêques pour diverses régions. Il fut inhumé près du cimetière de Calliste, sur la voie Appienne, le septième jour des calendes de septembre.
La basilique occidentale des Catacombes de Saint-Calixte abritait probablement les tombes du Pape Zéphyrin et du martyr Tarcisius.
À Rome, au cimetière de Calliste, sur la voie Appienne, en 217 ou 218, eut lieu l’enterrement de saint Zéphyrin, le pape qui dirigea l’Église romaine pendant dix-huit ans. Il chargea également son diacre, saint Calliste, d’organiser le cimetière de l’Église romaine sur cette voie.
