(IVe siècle)
Sainte Nino, vénérée comme l’une des figures emblématiques de la chrétienté en Géorgie, a marqué de son empreinte l’histoire de cette région au IVe siècle. Fêtée par les Églises orientales le 14 janvier, et également par l’Église occidentale le 15 décembre, sa vie est un témoignage de charité, de foi et de persévérance.
Son histoire, transmise par l’écrivain ecclésiastique Rufin, nous plonge dans l’Ibérie, l’actuelle Géorgie, alors encore païenne. Née dans un pays inconnu, Nino est capturée et réduite en esclavage à la cour royale de Mzkhéta, une ville située près de l’actuelle Tbilissi. Pourtant, ce n’est pas sa beauté qui la distingue, mais sa foi profonde et son inlassable charité. Grâce à sa ferveur, Nino parvient à guérir un enfant malade par ses prières, ce qui lui vaut l’attention de la reine Nana, qui se trouve alors dans un état critique. En guérissant la reine, Nino attire la grâce de Dieu sur toute la cour royale.
Impressionné par ses dons spirituels, le roi Mirian, désireux de la récompenser, lui propose une récompense matérielle. Mais Sainte Nino, fidèle à sa vocation, préfère lui demander de se convertir, et c’est ainsi qu’elle devient l’instrument de la conversion de l’ensemble du royaume. Le roi, après avoir consulté sa femme, décide d’envoyer un message à l’archevêque de Constantinople pour qu’il envoie un évêque afin d’évangéliser le royaume de l’Ibérie.
Sainte Nino, profondément humble, se retire ensuite dans la région de Bobdé, où une cathédrale fut construite dès le IVe siècle pour marquer l’importance de cet événement historique. Aujourd’hui, à Mzkhéta, un petit oratoire se trouve à l’emplacement même où le baptême de la Géorgie a eu lieu, un site qui témoigne de l’importance spirituelle de cette époque.
Son influence se fait ressentir non seulement dans la conversion religieuse mais aussi dans la construction des premières bases chrétiennes de la région. Dans le martyrologe romain, elle est honorée le 14 janvier, où elle est décrite comme une captive chrétienne qui, par la sainteté de sa vie, attira non seulement la reine et le roi mais aussi tout le peuple vers la foi du Christ.
Sainte Nino est aujourd’hui honorée dans le diocèse de Reims à travers la Communauté des Sœurs de Sainte-Chrétienne, une congrégation qui, tout en portant son nom, poursuit la mission d’éduquer et de soigner, suivant l’exemple de cette sainte femme qui a su combiner foi profonde et charité inlassable.
Ainsi, l’histoire de Sainte Nino, loin d’être une simple légende, demeure un modèle de foi et de dévouement, un phare spirituel qui éclaire encore aujourd’hui la Géorgie et le monde chrétien.
Avec Nominis
