Sainte Rose de Lima, première sainte du Nouveau Monde, incarne une figure exceptionnelle de piété et de sacrifice, dont la vie dévouée continue d’inspirer les fidèles du monde entier. Née Isabel de Flores y del Oliva en 1586 à Lima, au Pérou, elle est surnommée “Rose” dès son enfance en raison de sa beauté éclatante, un nom qui deviendra synonyme de sainteté.
Dès son plus jeune âge, Rose montre une dévotion profonde et singulière envers le Christ. À seulement quatre ans et demi, elle reçoit miraculeusement la grâce de savoir lire sans jamais avoir appris, une faveur divine obtenue par la prière. Cet événement marque le début d’une vie entièrement tournée vers Dieu.
Inspirée par la vie de sainte Catherine de Sienne, qu’elle découvre dans ses lectures, Rose décide de se consacrer à Dieu à l’âge de cinq ans. Ce vœu de chasteté et de dévouement prend une forme concrète lorsqu’à vingt ans, elle revêt l’habit des tertiaires dominicaines.
La vie de Rose de Lima, bien que brève, est marquée par une austérité impressionnante. Pendant les onze dernières années de son existence, elle vit en semi-recluse dans un modeste ermitage au fond du jardin familial, où elle se livre à des pratiques de mortification sévères. Cet engagement radical envers l’ascèse n’est pas sans fruits spirituels : Rose reçoit des grâces mystiques remarquables qui renforcent sa foi et sa dévotion.
Cependant, sa vie mystique ne se limite pas à sa propre sanctification. Rose de Lima se dévoue corps et âme au service des plus vulnérables, prenant soin des Indiens, des enfants abandonnés et des vieillards infirmes. Sa charité débordante et ses visions attirent l’attention de l’Inquisition, alors très active dans le Nouveau Monde. Soumise à des examens rigoureux, elle impressionne ses interrogateurs par la sûreté doctrinale de ses réponses, dissipant ainsi les doutes sur la pureté de ses intentions.
À sa mort en 1617, le peuple de Lima, conscient de la sainteté de cette femme, se précipite sur sa tombe, cherchant à recueillir un peu de terre imprégnée de sa présence sacrée. Sa canonisation en 1671 par le pape Clément X vient consacrer officiellement la sainteté de celle qui est devenue la première sainte des Amériques, un modèle de foi, d’austérité et de service aux plus démunis. Sainte Rose de Lima demeure aujourd’hui une figure emblématique de la dévotion chrétienne, un phare de lumière dans l’histoire de l’Église catholique.
Avec Nominis
