C’est une annonce inattendue que Léon XIV a faite ce dimanche 11 octobre, depuis la fenêtre du Palais apostolique, devant les fidèles rassemblés place Saint-Pierre. Après la prière de l’Angélus, le souverain pontife a révélé qu’un examen médical récent avait permis de découvrir un nodule au poumon et qu’une intervention chirurgicale était désormais programmée. « Chers amis, récemment, au cours de certains examens, les médecins m’ont trouvé un nodule circonscrit au poumon. Il a été découvert à un stade très précoce et il est bien localisé », a expliqué le pape, s’exprimant personnellement sur son état de santé.
Suivant les recommandations de ses médecins, Léon XIV a décidé de subir une opération destinée à retirer cette lésion. « L’intervention est déjà programmée pour les prochains jours », a-t-il précisé, avant de remercier les fidèles pour leur proximité spirituelle et d’ajouter : « Je me confie à votre prière. »
Une intervention prévue à l’hôpital Gemelli de Rome
Selon les informations rapportées par plusieurs médias italiens, notamment Fanpage, citant le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, l’opération doit avoir lieu au début de la semaine prochaine, à la polyclinique universitaire Agostino Gemelli de Rome. Une hospitalisation d’environ une semaine serait envisagée après l’intervention. Cet établissement, étroitement lié à l’histoire récente de la papauté, a notamment accueilli Jean-Paul II et François à plusieurs reprises. Il dispose d’une longue expérience dans la prise en charge médicale des souverains pontifes.
La nature exacte du nodule n’a pas été précisée. Une telle lésion peut être bénigne ou maligne, et les informations actuellement communiquées ne permettent pas de se prononcer sur son origine. Le fait qu’elle ait été détectée précocement et soit bien localisée constitue néanmoins un élément important dans la décision des médecins d’intervenir.
Né le 14 septembre 1955 à Chicago, Robert Francis Prevost a récemment célébré son 71e anniversaire. Élu au siège de Pierre le 8 mai 2025, il n’avait jusqu’à présent fait l’objet d’aucune communication publique concernant un problème de santé majeur. Connu pour son goût du sport, notamment du tennis et de la natation, Léon XIV a maintenu depuis son élection un rythme soutenu d’audiences, de célébrations liturgiques et de déplacements apostoliques. Son agenda international prévoit également un voyage en Amérique latine du 6 au 17 novembre, en Uruguay, en Argentine et au Pérou.
À ce stade, le Saint-Siège n’a pas annoncé de modification de ce programme. Les conséquences éventuelles de l’intervention sur les prochaines activités pontificales dépendront de l’évolution de sa convalescence.
Le choix de Léon XIV de révéler lui-même son prochain passage au bloc opératoire mérite d’être souligné. Rappelons qu’en juillet 1992, Jean-Paul II avait également annoncé publiquement, à l’issue de l’Angélus, une hospitalisation prochaine. Quelques jours plus tard, il subissait une intervention chirurgicale. Le pape François, pour sa part, avait connu plusieurs hospitalisations au cours de son pontificat, notamment une opération du côlon en juillet 2021. Dimanche 11 octobre, Léon XIV a choisi de s’adresser directement aux catholiques du monde entier, sans dramatiser son état de santé, mais sans dissimuler non plus la nécessité de l’intervention.
En demandant aux fidèles de prier pour lui, le successeur de Pierre a rappelé ce lien spirituel particulier qui unit le pape à l’ensemble de l’Église. Dans les prochains jours, les catholiques seront ainsi invités à accompagner leur pasteur par la prière, dans l’attente de nouvelles informations médicales.
