L’ancien président Donald Trump, en campagne à Charlotte, en Caroline du Nord, a intensifié ses attaques contre la vice-présidente Kamala Harris, la qualifiant de « destructrice pour le christianisme » et affirmant que les catholiques sont « traités pire que personne » . Cette réunion, intitulée « Réunion des dirigeants religieux de la dernière heure », s’est déroulée à moins de deux semaines des élections dans cet État crucial où Trump avait triomphé en 2016 et 2020.
« [Harris est] très destructrice pour le christianisme, très destructrice pour les évangéliques et pour l’Église catholique », a déclaré Trump aux partisans présents. « Elle est leur pire cauchemar. Bien pire, bien pire que [le président Joe] Biden, et il n’était pas si séduisant. »
Trump a évoqué un mémorandum controversé du FBI qui suggérait une enquête sur les « catholiques traditionalistes radicaux », insinuant que si Harris était élu, le FBI enverrait des espions dans les églises catholiques. « Si vous êtes catholique, il n’y a aucune façon que vous puissiez voter pour ces gens. Ces gens sont un cauchemar », a-t-il insisté.
Ce mémorandum, qui a suscité une vive réaction après sa fuite, a été qualifié par le FBI d’un document d’un bureau de terrain qui ne respectait pas les normes de l’agence. Néanmoins, une enquête de la Chambre des représentants a confirmé que plusieurs bureaux du FBI avaient collaboré pour faciliter les enquêtes sur les catholiques. Bien que des responsables du FBI aient nié toute intention malveillante, cette affaire a renforcé la méfiance parmi les catholiques.
Trump a également évoqué Harris pour son comportement lors d’un meeting de campagne, où des manifestants ont scandé des phrases comme « Jésus est le Seigneur ». « Kamala Harris les a ridiculisés, s’est moquée d’eux et leur a dit qu’ils étaient… à la mauvaise réunion », a déclaré Trump.
Lors de ce rassemblement, Trump a promis de signer un décret pour interdire la « folie transgenre » dans les écoles et de protéger les sports féminins des athlètes masculins. « Je prendrai des mesures historiques pour vaincre le poison toxique de l’idéologie de genre et réaffirmer que Dieu a créé deux genres, masculin et féminin », at-il déclaré.
Trump a également affirmé qu’il protégerait les églises et les pasteurs de la répression politique. « Pendant mon mandat, j’ai protégé la liberté religieuse des médecins, des infirmières, des enseignants et des groupes religieux », at-il ajouté.
En s’adressant à ses partisans, Trump a appelé les chrétiens à voter massivement le 5 novembre :« J’espère que nous atteindrons des chiffres que nous n’avons jamais vus. »Alors que la campagne se termine, Donald Trump cherche également à séduire les électeurs chrétiens latinos, ayant récemment participé à l’événement Latinos por Trump à Miami, où des personnalités comme Bob Unanue et Eduardo Verástegui étaient présentes. À la fin de la réunion, un groupe de chrétiens a prié pour Trump, lui demandant de guider l’Amérique vers la piété.
De son coté, Kamala Harris a tenté d’attirer les électeurs chrétiens en visitant les églises protestantes en Géorgie, mais son avance sur Trump reste mince selon les sondages.
Selon une nouvelle étude de l’Arizona Christian University (ACU), environ 102 millions de croyants américains , dont 32 millions de chrétiens se sont déclarés fidèles et allant régulièrement à l’église, sont susceptibles de s’abstenir de voter en novembre.
L’étude de l’ACU indique que l’enthousiasme pour cette élection parmi les croyants – défini comme les personnes qui s’associent à une religion reconnue, comme le christianisme, le judaïsme, le mormonisme et l’islam – est plus faible que d’habitude et bien plus faible qu’en 2020, 57 % des personnes présentes citant leur aversion pour l’ancien président Donald Trump et la vice-présidente Kamala Harris comme raisons de leur apathie. Environ 55 % ont également déclaré qu’aucun des candidats ne reflétait leurs opinions les plus importantes, et la moitié des abstentionnistes attendus a affirmé que l’élection était devenue trop controversée.
Rappelons que l’ancien président a tenté de se distancier de ses déclarations et politiques anti-avortement passées pour mieux s’aligner sur la majorité des Américains. Cependant, 41 % des chrétiens assistant régulièrement aux services religieux ont déclaré que l’avortement était un sujet qui influençait le plus significativement leur choix de vote, et une majorité d’entre eux s’y opposer.
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En août, Trump a dû faire face à des réactions négatives après s’être initialement opposé à l’interdiction de l’avortement à six semaines en Floride, ce qui l’a incité à la soutenir par la suite. Quelques semaines plus tard, il a posté sur Truth Social : « Mon administration sera formidable pour les femmes et leurs droits reproductifs ». Peu après, Kristen Welker de NBC a demandé au colistier de Trump, JD Vance, s’il pouvait s’engager à ne pas imposer d’interdiction fédérale de l’avortement si Trump et lui étaient élus. Vance a répondu : « Je peux absolument m’engager à le faire. »
Cette tentative de modération a été un pas de trop pour certains militants anti-avortement de premier plan, notamment Lila Rose, fondatrice et présidente de Live Action. Rose, catholique convaincue, prône une interdiction de l’avortement sans exception, s’oppose à la fécondation in vitro (un autre désaccord avec Trump), est contre le contrôle des naissances et soutient que les femmes ayant avorté devraient recevoir des « sanctions pénales » .
Elle a retweeté les commentaires de Vance sur l’interdiction fédérale de l’avortement : « Si vous ne défendez pas les principes pro-vie, vous n’obtenez pas de votes pro-vie. »
L’ancien président le répète depuis un certain temps, déclaré à une faute lors d’un événement organisé par Turning Point USA en juillet que les chrétiens « ne votent pas comme ils le devraient. Ils doivent voter. Si vous ne votez pas, nous ne gagnerons pas l’élection ». George Barna, directeur de recherche au Centre de recherche culturelle américain a précisé :
« Seulement 56 % des églises chrétiennes du pays ont pris la peine d’encourager leurs fidèles à voter. » Il a poursuivi : « Nous devons vraiment nous ressaisir au cours de ces dernières semaines d’élections, où les chrétiens peuvent faire une énorme différence. »
Précisons que depuis 1954, l’amendement Johnson interdit théoriquement à toutes les organisations à but non lucratif 501(c)(3) (dont les églises) de soutenir ou de s’opposer à des candidats politiques. En 2017, Trump a signé un décret exécutif visant à permettre aux églises de s’engager davantage sur le plan politique, bien qu’il s’agisse essentiellement d’un décret symbolique.
