Samedi 11 avril 2026, près de 1,2 million de fidèles ont pris part à la traditionnelle Pèlerinage des hommes, organisée dans le cadre de la 456e Fête de Notre-Dame de la Peña, à proximité de Vitória et Vila Velha. Cette marche de 14 kilomètres constitue l’un des moments les plus marquants de cette célébration mariale majeure. Des hommes venus de différentes régions du pays s’y rassemblent pour exprimer publiquement leur foi, dans un esprit de prière, de pénitence et de communion fraternelle.
Instituée en 1955 à l’initiative des autorités ecclésiales locales, cette démarche visait à encourager la participation des hommes à la vie religieuse. Au fil des décennies, elle s’est imposée comme une tradition profondément enracinée, transmise de génération en génération. Le parcours relie la ville de Vitória au sanctuaire situé à Vila Velha, au pied du célèbre couvent de la Peña, haut lieu de dévotion mariale. Tout au long du trajet, les pèlerins alternent marche, recueillement et prières, dans une atmosphère marquée par la ferveur et la fraternité.
Lire l’article
Précisons que cette mobilisation s’inscrit dans une tradition bien plus ancienne. La dévotion à Notre-Dame de la Peña remonte à 1570, lorsque le frère franciscain Pedro Palácios introduisit ce culte marial dans la région. Depuis lors, la Vierge est devenue une figure centrale de la vie spirituelle locale. Le sanctuaire qui lui est dédié, perché sur un promontoire rocheux dominant Vila Velha, attire chaque année des foules considérables de fidèles venus confier leurs intentions à celle qu’ils invoquent comme mère et protectrice.
Au fil des siècles, cette dévotion s’est profondément enracinée dans la culture populaire, au point de faire de Notre-Dame de la Peña la patronne de l’État d’Espírito Santo. Elle incarne une foi simple, vivante et transmise de génération en génération, constituant un repère spirituel majeur pour toute la région.Une telle mobilisation impressionne par son ampleur et sa fidélité dans le temps. Elle témoigne d’une foi toujours vivante, portée par une piété populaire capable de rassembler massivement et de nourrir l’espérance des fidèles.
