Léon XIV poursuit la mise en place de ses représentants diplomatiques. Ce lundi 5 octobre, le Saint-Siège a annoncé la nomination de Mgr Grzegorz Piotr Bielaszka comme nouveau nonce apostolique aux Émirats arabes unis. Jusqu’à présent conseiller de nonciature, le prélat polonais est simultanément élevé au siège titulaire de Tiburnia avec la dignité d’archevêque. Cette nomination constitue une étape importante dans son parcours : Mgr Bielaszka accède pour la première fois à la charge de nonce apostolique et à l’épiscopat. Le choix du Pape porte ainsi sur un diplomate expérimenté auquel est confiée une mission sensible au cœur de la péninsule Arabique.
Né le 4 août 1974 à Szczucin, en Pologne, Grzegorz Piotr Bielaszka a été ordonné prêtre le 22 mai 1999 et incardiné dans le diocèse de Tarnów. Diplômé en droit canonique, il est entré au service diplomatique du Saint-Siège le 1er juillet 2006. Depuis vingt ans, son parcours l’a conduit dans plusieurs régions du monde. Il a servi dans les représentations pontificales au Panama, en Irak, en Hongrie, au Pérou et au Gabon. Il parle l’italien, le français, l’anglais et l’espagnol. Son passage par l’Irak constitue une expérience particulièrement significative au moment où il reçoit une responsabilité dans une autre partie du monde arabe.
Précisons que le Vicariat apostolique d’Arabie méridionale, qui couvre les Émirats arabes unis, Oman et le Yémen, recensait au 1er janvier 2026 environ 1 150 200 catholiques. Ceux-ci sont très majoritairement des travailleurs étrangers, notamment originaires des Philippines, d’Inde et d’autres pays d’Asie, mais aussi d’Afrique et du monde arabe.
Cette diversité avait conduit Monseigneur Christophe El-Kassis ( prédécesseur de Mgr Bielaszka) à décrire récemment l’Église rencontrée dans le Golfe comme une véritable « Pentecôte du XXIe siècle » : des catholiques issus de multiples nations, langues et cultures, rassemblés par une même foi.
La situation des chrétiens aux Émirats présente par ailleurs une singularité dans la péninsule Arabique. L’islam est la religion officielle du pays, mais des églises chrétiennes sont autorisées et les communautés catholiques disposent de lieux de culte où les messes sont célébrées dans de nombreuses langues. Cette liberté s’exerce cependant dans le cadre juridique d’un État musulman où le prosélytisme est strictement encadré.
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La nomination intervient également après plusieurs mois difficiles pour les chrétiens du Golfe. Les tensions militaires régionales ont eu des conséquences jusque dans la vie des paroisses. Certaines activités pastorales ont dû être organisées à distance et des célébrations ont été affectées par les mesures de sécurité. Cet été, Monseigneur Paolo Martinelli, l’évêque qui dirige concrètement l’Église catholique latine aux Émirats arabes unis, à Oman et au Yémen, évoquait ainsi « une expérience difficile qui nous a mis à l’épreuve », tout en soulignant la fidélité manifestée par les communautés chrétiennes au milieu des inquiétudes provoquées par les conflits régionaux.
Les Émirats occupent par ailleurs depuis plusieurs années une place particulière dans les relations entre l’Église catholique et le monde musulman. En février 2019, le pape François avait effectué à Abou Dhabi la première visite d’un souverain pontife dans la péninsule Arabique. Avec le grand imam d’Al-Azhar, Ahmed el-Tayeb, il y avait signé le Document sur la fraternité humaine pour la paix mondiale et la coexistence commune.
La mission du nouveau nonce ne sera évidemment pas celle d’un évêque diocésain. Représentant diplomatique du Saint-Siège, il représentera le Pape auprès des autorités émiraties et entretiendra les relations entre le Saint-Siège et l’État, tout en maintenant un lien étroit avec l’Église présente sur place. La décision est enfin significative parce que Léon XIV ne transfère pas simplement un nonce déjà en fonction. En élevant Mgr Bielaszka à l’épiscopat et en lui confiant sa première nonciature, il fait entrer un nouveau prélat dans le corps des représentants pontificaux.
À 52 ans, après deux décennies au service diplomatique du Saint-Siège et une expérience acquise dans plusieurs continents, Mgr Grzegorz Piotr Bielaszka reçoit ainsi la responsabilité de représenter Léon XIV dans un pays stratégique du Golfe.
